Аарон Пико, новоиспеченный боец UFC, не скрывает своих амбиций и нацелен на самые высокие достижения в организации.
В начале этого месяца Пико, ранее выступавший исключительно в Bellator на протяжении 17 боев, подписал контракт с UFC, став свободным агентом. В недавнем интервью подкасту Pound 4 Pound с участием Камару Усмана и Генри Сехудо, Пико рассказал, что мог оказаться в октагоне UFC гораздо раньше.
«Многие этого не знают, но UFC также делал мне предложение», — поделился Пико, отвечая на вопрос о переходе в MMA из борьбы. «У них было предложение, но – не буду вдаваться в подробности – я не был осведомлен об этом, поэтому подписал контракт с Bellator. Я благодарен Скотту Кокеру и всем ребятам из Bellator, где я многому научился. Но уже после подписания контракта с Bellator мне сообщили об интересе UFC и их готовности сотрудничать со мной. Потребовалось восемь лет, чтобы оказаться здесь. Вот как все произошло…»
«Теперь я здесь, и работа только начинается. Мне не нужна медаль за участие в UFC. Я хочу пояс, и я не остановлюсь на достигнутом».
Пико, один из самых перспективных бойцов в истории MMA, с богатым прошлым в вольной борьбе и боксе, перешел в смешанные единоборства в 2017 году. За восемь лет в Bellator он достиг профессионального рекорда 13-4 и зарекомендовал себя как один из лучших полулегковесов мира. Но все это время он следил за UFC, и теперь, оказавшись здесь, его цель – золото.
«Я такой конкурентоспособный, что думаю: ‘Вы считаете их лучшими? Подождите, пока я приду и покажу вам совершенно другой уровень.’ Мне просто нужна эта возможность», — заявил Пико. «… Мы хотим пояс UFC. Я хочу войти в историю».
«Давайте называть вещи своими именами. Патрисио – легенда, честно говоря, один из лучших бойцов в мире. У него так много защит титула в Bellator и всего прочего, но в конечном итоге, что это значит? Если у тебя нет пояса UFC, что это на самом деле значит?»
Хотя ходили слухи о дебютном бое Пико против Мовсара Евлоева, этот поединок так и не состоялся. Теперь 28-летний Пико ждет своего соперника. И когда бы ни стало известно имя и дата, он намерен сделать заявление, которое катапультирует его прямо к титульному бою уже во втором поединке.
«Скажу так, я записал цель – и сделал это, наверное, восемь или девять месяцев назад – я сказал, что хочу стать чемпионом UFC к 2026 году», — рассказал Пико. «Это то, что я сказал. И я верю, что действительно могу это сделать. Если они дадут мне бои, я выйду и сделаю свою работу».
«Ортега или Алджамейн Стерлинг, кто-то вроде них. [Потом] я говорю, идите прямо к титулу. Я хочу титул. Если я получу хороший нокаут, почему бы не драться за титул?»