Алджамейн Стерлинг выразил уважение к ударной мощи Илии Топурии и считает, что Чарльзу Оливейре следует отнестись к ней с не меньшей серьезностью.
После критики в начале карьеры за кажущуюся слабость перед трудностями, Оливейра смог полностью изменить свой образ, превратившись в чемпиона мира, способного принимать урон и возвращать его с лихвой. Такой подход привел к многочисленным ярким финишам и бонусам за выступления для “До Бронкса”.
У Чарльза есть возможность вернуть себе титул чемпиона в легком весе 28 июня, когда он встретится с Илией Топурией в главном поединке турнира UFC 317 за пояс, ставший вакантным после перехода Ислама Махачева в полусредний вес (Топурия также недавно освободил титул в полулегком весе, чтобы побороться за второе чемпионство). Алджамейн Стерлинг сомневается, что Оливейре стоит полагаться на свой обычный агрессивный стиль, если он хочет одержать победу над Топурией.
«Это очень интересный бой, потому что Оливейра падает почти в каждом поединке», — отметил Стерлинг в подкасте The Weekly Scraps. «Я бы сказал, в последних восьми боях он оказывался на канвасе. Учитывая это, мы знаем, что Илия Топурия обладает сильным ударом. Мы видели, как сам Топурия падал от Джая Херберта, но смог восстановиться. Это был его первый бой в 155 фунтах. Он утверждает, что в этом весе чувствует себя лучше, и его ударная мощь совершенно иная. Мы знаем, что он и так сильно бьет в 145 фунтах. Как эта сила проявится в 155 фунтах, и если он сможет попасть по Чарльзу так же, как попадает по всем остальным, я думаю, это будет плохой вечер для Оливейры, и Илия станет чемпионом в двух весовых категориях.»
«Но есть еще аспект грепплинга. Мы еще не видели, чтобы кто-то по-настоящему навязывал Илии борьбу, и мне интересно, попытается ли До Бронкс сделать это, чтобы вымотать его и ослабить силу его ударов. В этом главный вопрос.»
Оливейра по праву считается одним из самых опасных грепплеров в истории ММА. 35-летний бразилец одержал 16 побед в UFC болевыми или удушающими приемами, что является рекордом промоушена. У него также будет преимущество в физической силе и габаритах над Топурией, что добавит интриги в их сближениях.
Топурия показывал проблески навыков в борьбе как в атаке, так и в защите, но основную ставку он делает на ударную технику. Он нокаутировал Александра Волкановски, завоевав титул в полулегком весе и став первым, кто победил Волкановски в этом дивизионе. Затем он стал первым, кто смог нокаутировать Макса Холлоуэя.
Наблюдая за тем, как Топурия побеждает легендарных бойцов, Стерлинг задается вопросом, как далеко он сможет подняться в рейтинге лучших бойцов всех времен.
«Сложно не учитывать До Бронкса», — признался Стерлинг. «Я все еще считаю, что он на вершине. Но я говорил то же самое про Макса, про Волка — и я не утверждал, что они обязательно выиграют у Илии — но когда ты говоришь, что эти ребята все еще на высоте, а Илия выходит и побеждает их так, ты думаешь: «Черт… кто вообще сможет остановить этого парня?»
В последних четырех боях Оливейра одержал две победы при двух поражениях, но до этого у него была серия из 11 побед подряд в одном из самых конкурентных дивизионов ММА. С другой стороны, Топурия пока не знает поражений в 16 профессиональных поединках.
Исход их встречи, вероятно, определится тем, кто сможет успешно навязать сопернику свой сильнейший аспект боя. Стерлинг ожидает, что этот вопрос будет актуален на протяжении всех пяти раундов — или сколько продлится бой.
«Я склоняюсь к Илии», — сказал Стерлинг. «Думаю, это более разумная ставка. Конечно, Оливейра может выиграть, особенно если ему удастся успешно провести грепплинг в начале. Возможно, он удивит нас и покажет, что Илия может уставать, и его удары станут менее опасными. Но что тогда будет с Оливейрой в поздних раундах?»
«Сможет ли он держать защиту и правильно обороняться, особенно если не сможет добиться досрочной победы? И как он вообще будет проходить в ноги? Ему нужно сократить дистанцию для тейкдауна, против более низкого соперника, как это сделать? Нужно проходить ему под ноги. Это очень сложно.»