Аманда Нуньес вернется из отставки, чтобы попытаться вернуть себе чемпионский пояс UFC.
«Львица» будет введена в Зал славы UFC в конце июня, и к этому времени она уже должна знать, кто станет ее соперницей в октагоне в первом бою после возвращения. Джулианна Пенья будет защищать свой пояс против Кайлы Харрисон за несколько недель до этого, на турнире UFC 316 в Ньюарке 8 июня.
Бывшая чемпионка UFC в двух весовых категориях, Нуньес завершила карьеру после доминирующей победы над Ирен Алданой в июне 2023 года. Она посетила турнир UFC 314 в Майами и в эфире UFC Fight Pass Brazil заявила, что «готова к войне» и надеется стать «первым человеком, который ушел и вернулся, чтобы снова завоевать пояс».
«Для меня необычно видеть все со стороны и видеть там свой пояс», — сказала Нуньес, имея в виду пояс Пеньи во время пресс-конференции UFC 316 в Майами. «Это как будто тот пояс — просто фантазия, а настоящий пояс вернулся домой ко мне. Вид этого только мотивирует меня. Пусть они подерутся друг с другом, а потом я приду и заберу свой пояс и восстановлю спокойствие».
Нуньес заявила, что это не разовый камбэк. На самом деле, она планирует победить и защищать титул чемпионки в легчайшем весе. Бразильянка впервые завоевала золото UFC в июле 2016 года, остановив Мишу Тейт на UFC 200, и трижды защитила его в боях против Ронды Роузи, Валентины Шевченко и Ракель Пеннингтон, прежде чем подняться в полулегкий вес для исторического нокаута Крис Сайборг. В общей сложности Нуньес одержала 11 побед и потерпела 1 поражение в титульных боях за семь лет, взяв реванш за единственное поражение от Пеньи.
«Кайла или Джулианна, я хочу вернуть свой пояс, и я буду за него драться», — сказала Нуньес. «Меня мотивируют вызовы. Мне нравится драться за что-то. Кайла чертовски сильна, и именно ее я хочу. Может быть и Джулианна, без проблем. Я дралась с ней дважды, я подерусь с ней снова. Кайла сильна, она сейчас поднимается и находится на хорошем уровне, у нее хорошее дзюдо и отличный грэпплинг, она развивается в стойке, и именно ее я хочу. Это что-то новое».
Харрисон тренируется в American Top Team во Флориде, зале, который превратил Нуньес в чемпионку UFC, и «Львица» открыто говорила, что это было одной из главных причин, почему она покинула команду.
«Меня беспокоила вся эта ситуация, конечно», — сказала Нуньес MMA Fighting еще в 2022 году. «Когда я пришла в American Top Team, там не было девушек. Я была первой женщиной, которая принесла два пояса и вписала женскую команду в историю. Когда туда приехала Кайла, а затем [Яна Сантос], для меня начала создаваться странная ситуация, потому что это была моя территория. А потом Кайла начала говорить. Я подумала: «Блин, я не в безопасности даже на своей территории». Я была как бы загнана в угол, еще и потому, что у нас одни и те же тренеры. Она тренируется с Майком Брауном, и я тренируюсь с Майком Брауном. Я уже тренировалась с ними, когда она туда приехала».
Нуньес покинула ATT вскоре после поражения Пенье, и доминировала над ней, чтобы вернуть себе титул несколько месяцев спустя в 2022 году. В своем интервью команде UFC Fight Pass в субботу Нуньес рассказала о прошлых тренировках с Харрисон во Флориде.
«У нас не было партнерства в зале», — сказала Нуньес. «Ничего подобного не было, но мы иногда тренировались то там, то тут. Я была не в форме, я постоянно путешествовала, возвращалась и немного тренировалась. Не было такого, чтобы мы постоянно тренировались [вместе] или чтобы я была в форме и тренировалась с Кайлой. Никогда такого не было. Это всегда было что-то случайное, но вот и все. Я готова к кому угодно. Я серьезно».