Аманда Нуньес провела большую часть своей профессиональной карьеры, тренируясь под руководством тренеров в American Top Team (ATT) во Флориде. Однако в конечном итоге она решила покинуть зал и вместо этого открыть собственную частную студию, где все внимание будет сосредоточено исключительно на ее подготовке.
Этот шаг оказался успешным. Нуньес восстановилась после поражения, а затем уверенно одолела Джулианну Пенью на протяжении пяти раундов, чтобы вернуть себе титул чемпионки UFC в легчайшем весе. Свое доминирование она продолжила, одержав явную победу над Ирен Алданой в своем последнем бою перед объявлением о завершении карьеры. Но теперь, когда Нуньес готовится возобновить карьеру и потенциально встретиться с Кайлой Харрисон, она признает, что именно возможный конфликт между ними напрямую привел к ее первоначальному решению покинуть American Top Team.
«Да, я [ушла из-за Кайлы Харрисон]», — сказала Нуньес во время послематчевого шоу UFC 316. «Потому что, когда она пришла туда, она начала тренироваться с моими тренерами, Майком Брауном, Андерсоном [Франка], со всеми, и я знала, что этот бой однажды случится».
«Если бы я осталась там сейчас, это стало бы проблемой. Огромной проблемой для [владельца American Top Team] Дэна [Ламберта]. Ей пришлось бы уйти. Тренироваться обеим в одном зале — это никогда бы не произошло», — добавила Нуньес.
Подобные конфликты уже происходили в American Top Team, и почти всегда они заканчивались уходом одного из бойцов. Так было, когда Тайрон Вудли дрался с Робби Лоулером, и нестабильные отношения между Колби Ковингтоном и Хорхе Масвидалем привели к такому же разделению.
Нуньес говорит, что с того дня, как Харрисон начала упоминать ее имя как потенциальную соперницу, она почувствовала, что им неизбежно придется отбросить командные связи, чтобы уладить разногласия. При этом Нуньес также отметила, что, хотя они и провели несколько лет под одной крышей, она оспаривает идею о своей сильной близости с Харрисон, тем более о том, что они были основными тренировочными партнерами друг для друга.
«Честно говоря, мы чувствовали это в зале», — сказала Нуньес. «Как только ей давали микрофон, она говорила обо мне. С того момента мы уже начали [чувствовать разницу], мы всегда уважали друг друга в зале, но мы знали. Энергетически мы никогда не могли соединиться. Мы тренировались время от времени, но мы никогда не были спарринг-партнерами в зале. Давайте будем честны. Мы никогда не были тренировочными партнерами».
Она также упомянула, что когда они изредка тренировались вместе, она часто была не в лучшей форме. «Каждый раз, когда я возвращалась в зал, каким-то образом мы тренировались, и я думала: `Черт, я буду тренироваться с Кайлой, когда я совсем не в форме?` Это несправедливо. Теперь мы встретимся, когда я буду в полноценном тренировочном лагере, на 100 процентов сильной `Львицей`, и она точно узнает, кто я в клетке».
Теперь, когда она объявила о своем возвращении и Харрисон стала чемпионкой после доминирующей победы над Джулианной Пеньей на UFC 316, Нуньес в восторге от вызова, который ее ждет.
Нуньес еще предстоит вернуться в антидопинговую программу UFC, которая требует шести месяцев тестирования, прежде чем позволить вышедшему на пенсию бойцу снова соревноваться. Тем не менее, она уже ожидает, что поединок против Харрисон состоится до конца 2025 года.
«Честно говоря, я полностью посвящу себя тренировочному лагерю. Я тренировалась время от времени, но всегда была в форме», — сказала Нуньес. «Честно говоря, в ноябре/декабре я могу быть готова».
Что касается будущего, Нуньес обещает, что она возвращается не только ради боя с Харрисон, чтобы затем снова покинуть спорт.
Вместо этого Нуньес хочет вернуть себе пояс и затем победить других лучших бойцов мира в весовой категории до 135 фунтов, потому что она отдохнула, обновилась и готова вернуть все, что ранее принадлежало ей.
«Слушайте, мое тело в порядке, у меня нет травм», — сказала Нуньес. «Мой мозг работает отлично. Моя душа ко всему готова. Я заберу пояс, буду защищать его как можно дольше. Я готова сделать это снова. Вы никогда такого раньше не видели. Я буду первой. Я сделаю это снова. Я стану новой чемпионкой, а затем буду защищать пояс, и мы продолжим. Честно говоря, я в восторге от этого».