Текущие отношения Армана Царукяна с промоушеном UFC, мягко говоря, можно назвать напряженными.
Всего четыре месяца назад, в январе, Царукян находился на пороге статуса хедлайнера турнира UFC 311, где он должен был встретиться с чемпионом легкого веса и лидером рейтинга P4P Исламом Махачевым. К сожалению, из-за травмы спины, полученной за день до мероприятия, Царукян был вынужден сняться с боя. По словам генерального директора UFC Даны Уайта, место главного претендента теперь больше не закреплено за Арманом.
Царукян, который недавно одержал победу на турнире Karate Combat 54, все еще ожидает своего следующего назначения в UFC. В интервью изданию Sport24 он сообщил, что матчмейкеры действительно предложили ему соперника — Матеуша Гамрота. Однако, учитывая более низкое положение Гамрота в официальном рейтинге UFC (сейчас он занимает 7-ю строчку), Царукян решил отказаться от этого предложения.
«Гамрот, — прокомментировал Царукян. — Какой в этом смысл? Если кому-то этот бой нужен, то ему он нужен больше, чем мне. Почему он получил такой подарок?»
Если бы поединок состоялся, у Царукяна появился бы шанс взять реванш за поражение от Гамрота в июне 2022 года. Тогда их встреча получилась очень зрелищной, заслужив статус «Бой вечера», и завершилась победой Гамрота решением судей. Это остается единственным поражением Царукяна в UFC, помимо его дебютного боя против Ислама Махачева.
Для Царукяна риск потери позиции в рейтинге в бою с более низкоранговым соперником оказался неприемлемым, даже несмотря на предложение возглавить турнир летом.
«Мне предложили бой в Абу-Даби в июле, главный бой вечера, но я отказался, потому что предложили соперника, с которым я не хотел драться, — рассказал Царукян. — Он стоит ниже меня в рейтинге, и я не видел смысла драться с ним просто за деньги. В ММА нет смысла драться с ним. Мне нужно драться как минимум с бойцами из топ-5 или топ-6, чтобы в случае победы гарантировать себе следующий титульный шанс. Просто драться нет смысла».
«Я первый номер рейтинга, зачем мне дарить бой десятому номеру? Мне никто такого подарка не делал, когда я был в топ-10. Я дрался с топ-9, топ-8, топ-7, топ-5, топ-4, прежде чем стал первым. Я не хочу просто так отдавать свой номер».
На вопрос о том, не беспокоится ли он, что его отказ от боя с Гамротом может вызвать недовольство у представителей UFC, Царукян перевернул ситуацию.
Как выяснилось, он считает, что именно ему нанесли обиду, предложив именно такой поединок.
«Нет, — заявил Царукян. — UFC меня разозлили тем, что предложили такого соперника».
«С их стороны это неуважение ко мне, — продолжил боец. — Я заслуживаю большего. Я занимаю первое место в рейтинге. Я не прошу дать мне титульный бой прямо сейчас, но дайте мне бой за статус первого претендента».