Белал Мухаммад — известный американский боец смешанных единоборств. Свою профессиональную карьеру он начал в таких промоушенах, как Titan FC и Bellator. Наибольшего успеха Мухаммад добился в UFC, где в настоящее время занимает лидирующие позиции в полусреднем весе. Он является первым номером рейтинга UFC в своем дивизионе и двенадцатым в общем зачете бойцов независимо от весовой категории.
Ранние годы и семья
Белал Мухаммад родился 9 июля 1988 года в Чикаго, штат Иллинойс, в семье палестинских иммигрантов. Ещё в школьные годы он проявил интерес к борьбе, а затем продолжил оттачивать свои навыки в Университете Иллинойса, где также изучал право. Однако страсть к боевым искусствам взяла верх, и вместо юридической карьеры он выбрал путь бойца в октагоне.
Начало карьеры в ММА
Профессиональная карьера Белала Мухаммада стартовала в 2012 году в промоушене Hoosier Fight Club. В своем дебютном поединке он одержал победу нокаутом над Джастином Броком. В том же году он успешно выступил в Bellator, одолев Куинтона МакКортелла единогласным решением судей.
В период с 2013 по 2015 год Мухаммад продемонстрировал впечатляющую серию из восьми побед в различных промоушенах, включая HFC, Bellator и Titan FC.
В апреле 2016 года Белал завоевал чемпионский пояс Titan FC, одержав победу техническим нокаутом над Стивом Карлом. После этого триумфа Мухаммад подписал контракт с крупнейшей организацией в мире ММА — UFC.
Путь к UFC: лучшие бои и оппоненты
Дебют Белала в UFC состоялся летом 2016 года на турнире UFC Fight Night 90 в Лас-Вегасе, 7 июля. Его соперником стал опытный Алан Джубан. Мухаммад принял этот бой на коротком уведомлении, заменив травмированного Нордина Талеба.
Поединок начался с агрессивных атак Джубана, который активно использовал свою ударную технику. Мухаммад же продемонстрировал грамотную защиту и наносил точные контратаки.
Во втором и третьем раундах интенсивность боя нарастала. Бойцы обменивались ударами, поддерживая высокий темп до самого конца. Несмотря на то, что поединок завершился единогласным решением судей в пользу Джубана, оба участника были удостоены премии «Бой вечера».
Поражение в дебютном бою не сломило Белала. Уже через два месяца он вернулся в октагон, чтобы доказать свою состоятельность в поединке против Аугусто Монтано на турнире UFC Fight Night 94.
С первых секунд стало очевидно, что Белал извлек уроки из предыдущего боя. Он умело контролировал дистанцию, эффективно использовал клинч и уверенно разрушал защиту оппонента боковыми ударами по корпусу. В третьем раунде благодаря своему прессингу Белал довел поединок до технического нокаута.
После победы над Монтано Белал Мухаммад должен был встретиться с Лайманом Гудом на UFC 205. Однако поединок был отменен, поскольку Гуд был дисквалифицирован из-за положительного допинг-теста.
Вместо этого Мухаммаду предложили бой с Висенте Луке, известным мастером нокаутов. Этот поединок состоялся 12 ноября 2016 года. Луке оказался серьезным испытанием для Белала. В первом раунде он отправил Мухаммада в нокаут, одержав досрочную победу. Это стало вторым поражением Белала в UFC.