Брэндон Ройвал по своей натуре не привык отступать перед лицом вызова. Именно это послание передал бывший претендент на титул после своего поражения единогласным решением судей Джошуа Вэну на турнире UFC 317. Их схватка в наилегчайшем весе, по мнению многих, стала одним из главных кандидатов на звание «Боя года». Этот ожесточенный поединок завершился драматично: Вэн отправил Ройвала в нокдаун, и Ройвал с трудом дотянул до финального гонга в третьем раунде.
Изначально Ройвал должен был сразиться с Манелом Капе на этом же турнире, но он пошел на большой риск, согласившись на бой с гораздо менее рейтинговым противником, таким как Вэн. Однако Брэндон признал, что такова его натура – готовность принимать сложные вызовы.
«Это история о ‘скорпионе и лягушке’», — написал Ройвал в Instagram, ссылаясь на известную басню. «Некоторые люди движимы неуправляемыми инстинктами, даже когда эти инстинкты ведут к саморазрушительным или вредоносным действиям».
«Жаль, что я не могу измениться, но я всегда был таким. Спасибо всем, кто поддерживал меня на этом пути», — добавил он, выражая благодарность своим поклонникам.
Подобно классической басне, где скорпион жалит лягушку во время переправы через реку, даже если это означает его собственную гибель, Ройвал не моргнул глазом, когда ему предоставилась возможность сразиться с Вэном в ту субботу вечером. То же самое относится и к его выступлению: Ройвал не отпускал педаль газа с самого первого обмена ударами и до самого последнего.
За три раунда Ройвал нанес 215 значимых ударов, совершив при этом 468 общих ударов. Совместные 419 ударов, нанесенных Ройвалом и Вэном, установили новый рекорд UFC для трехраундового боя, а также, очевидно, такой же рекорд для наилегчайшего веса. Это также был первый случай в истории UFC, когда оба бойца нанесли не менее 200 значимых ударов, и бойцы наилегчайшего веса сделали это всего за 15 минут.
Несмотря на столь рекордное выступление, Ройвал все же оказался проигравшим по решению судей, что, безусловно, трудно принять. Тем не менее, он заслуживает всех похвал за такое выдающееся шоу.
Это поражение ухудшает статистику Ройвала до 5-2 в последних семи боях, и его путь к следующему титульному поединку начинается заново, хотя он по-прежнему остается одним из лучших бойцов наилегчайшего веса в спорте. Его природа бойца, который никогда не отступает, несомненно, приведет его к новым вершинам.