Официальное объявление списка боев для мероприятия UFC в Белом доме вызвало неоднозначную реакцию как среди фанатов, так и среди бойцов.
Турнир, состоящий из шести поединков, состоится 14 июня на лужайке Белого дома в рамках празднования America Freedom 250. Хотя он включает два титульных боя, бывший чемпион UFC в легчайшем весе Алджамейн Стерлинг выразил разочарование предложенным кардом.
«Это всего шесть боев, и это лучшие шесть поединков, которые они смогли организовать?» — задался вопросом Стерлинг на своем YouTube-канале.
В преддверии анонса президент Дональд Трамп заявлял, что на мероприятии будут представлены исключительно титульные бои, а глава UFC Дэйна Уайт обещал «лучший кард боев» в истории промоушена. Стерлинг считает, что матчмейкеры UFC не оправдали этих ожиданий.
«Именно это они и обещали сделать. Они это сказали. Но мы этого не увидели», — отметил Стерлинг. Он добавил, что бой О’Мэлли в категории до 135 фунтов был бы хорош, если бы его соперником был Кори Сэндхаген, поскольку это был бы «значимый бой». Не умаляя возможностей Аймана Захаби, которому предоставили отличную возможность, Стерлинг выразил мнение, что для такого мероприятия следовало бы привлечь бойцов с более высокими рейтингами. Он подчеркнул, что многие желают увидеть поединок между двумя высококлассными ударниками в расцвете сил, и считает, что такие матчи нужно организовывать, пока они актуальны. «У вас есть потенциально яркий бой, который можно было бы устроить для этого карда. Сэндхаген долгое время призывал к нему, а затем вы решаете: ‘О, вот Захаби’. Я этого не понимаю», — продолжил бывший чемпион.
Относительно боя Майкла Чендлера, Стерлинг признал его патриотизм, но отметил, что поединок Чендлера против Раффи не имеет большого смысла, кроме как предоставить Раффи возможность для серьезного продвижения. «Это все еще интересный бой, но для меня он не имеет особого значения. Победа Раффи будет значимой, но, вероятно, он выйдет явным фаворитом. Не хочу принижать Чендлера, но, честно говоря, я думаю, что Раффи должен был бы драться с кем-то другим на этом карде, чтобы бой имел больше смысла, например, с перспективой титульного поединка», — пояснил он.
«Вы говорите, что собираетесь представить грандиозный кард. Я просто не уверен, что это именно то, что было обещано», — сказал Стерлинг. «Я не пытаюсь придираться ко всему. Я просто ожидал немного большего – не столько громких имен, сколько поединков, имеющих значение на самых высоких уровнях каждого дивизиона, которые они могли бы предложить. Мне кажется, они могли бы организовать несколько других боев вместо этих».