Джек Делла Маддалена понимает, что предстоящий поединок против Белала Мухаммада на турнире UFC 315 часто воспринимается как классическое противостояние ударника и борца. Однако австралиец быстро опровергает такое упрощенное толкование. Сводить титульный бой в полусреднем весе к черно-белому сценарию, по его мнению, значит недооценивать возможности обоих спортсменов, хотя он и наслышан о сильной борьбе и выносливости Мухаммада.
В свою очередь, Делла Маддалена не отрицает, что Мухаммад способен делать все необходимое для победы, но сам он уверен, что просто выполняет все аспекты боя немного лучше. «Он хорош в том, чтобы побеждать», — сказал Делла Маддалена. «Конечно, я не недооцениваю его ударную технику, но думаю, что смогу справиться с ним как в стойке, так и в партере. Я считаю себя лучшим бойцом MMA, чем он».
«Я не хотел бы боксировать с ним, потому что мне нравится MMA. Мне нравится этот набор правил. Мне нравятся удары ногами и локтями. Бить его ногами и локтями».
Хотя Делла Маддалена построил свою репутацию на сокрушительной ударной мощи, он знает, что Мухаммад очень компетентен в стойке. Всего три боя назад Мухаммад показал впечатляющее выступление, нокаутировав Шона Брэди, и с тех пор он стал только лучше. Поэтому Делла Маддалена не собирается считать Мухаммада слабым звеном в стойке, хотя и сомневается, что действующий чемпион UFC захочет провести там много времени в самом бою.
«Я думаю, его ударная техника быстрая», — отметил Делла Маддалена. «У него быстрый, немного неуклюжий стиль нанесения ударов. Поэтому он эффективен. Очевидно, он не наносит очень сильный урон, просто потому что не вкладывает весь свой вес в удары. Похоже, он просто быстро выбрасывает их. Он может коснуться вас, а затем сразу перейти к захвату ног, так что он всесторонне развитый боец. Очевидно, бой начинается в стойке, поэтому, я думаю, он выйдет и немного опробует свои силы. Если он будет чувствовать себя комфортно и посчитает, что его быстрые, хлесткие удары проходят, он может остаться в стойке подольше. Но когда он почувствует себя некомфортно, я думаю, именно тогда он начнет возвращаться к своему основному оружию».
«Основное оружие» Мухаммада — это, безусловно, его борьба, которая, наряду со способностью поддерживать высокий темп в течение 25 минут, помогла ему оставаться непобежденным на протяжении последних шести лет.
Делла Маддалена полностью уважает эти аспекты его игры и знает, что этот вопрос будет много обсуждаться, особенно после того, как он столкнулся с планом, основанным на борьбе, в своем недавнем бою с Гилбертом Бернсом. Но несмотря на ранние успехи Бернса, бой все равно закончился тем, что он лежал на спине, глядя в потолок, после того как Делла Маддалена одержал сокрушительную победу нокаутом в третьем раунде.
«Думаю, я смогу остановить проход в ноги», — сказал Делла Маддалена. «Мне комфортно лежать на спине, и, я думаю, иногда это не очень хорошо для MMA, иногда это идет мне во вред. Остановить тейкдаун — вот что мне нужно сделать. Думаю, это сделает бой для меня проще. Если бой перейдет в партер, у меня есть способы подняться. Я смогу атаковать его и из положения на спине, но остановка тейкдауна будет лучшим путем к победе. Это сэкономит мою энергию, и я смогу использовать ее, чтобы нанести ему урон».
Несмотря на впечатляющую серию побед и статус чемпиона, которым он владеет уже 10 месяцев, у Мухаммада немало критиков, и есть бойцы, которые любят говорить ему, что его падение неизбежно. Несмотря ни на что, Мухаммад продолжает находить способы побеждать, и Делла Маддалена определенно уважает это качество в нем.
Как и его противник, Делла Маддалена построил свою карьеру исключительно благодаря упорному труду и редко отзывается о ком-либо плохо, так что не стоит ожидать изменений перед субботним боем. Сказать, что он “убивает добротой”, может быть преувеличением, но Делла Маддалене нет нужды говорить что-либо просто для того, чтобы задеть Мухаммада. Вместо этого он предпочитает, чтобы за него говорило само сражение, а завоевание титула Мухаммада скажет о многом.
«Я, безусловно, уважаю его достижения», — сказал Делла Маддалена. «У него очень хорошая карьера. Очевидно, что он трудолюбивый парень, одержал много побед, что непросто, особенно на таком уровне бойцов, с которыми он дерется. Я это уважаю. Никакой вражды. Я иду с жесткими намерениями. Это бойцовский бизнес».