Джереми Стивенс, казалось, отлично прижился в кулачных боях после серии побед в BKFC, завершившейся впечатляющим боем против бывшего чемпиона UFC Эдди Альвареса, где он сломал ему челюсть.
Однако этот бой стал последним по его контракту. Вместо того чтобы продлить соглашение с BKFC, Стивенс подписал контракт на один бой с UFC, чтобы выступить в своем родном городе Де-Мойн, Айова. Хотя, став свободным агентом, Стивенс ясно дал понять, что хочет адекватной оплаты для возвращения в BKFC, он не ушел из промоушена со скандалом только потому, что получил предложение от UFC.
“У меня нет никаких разногласий с BKFC”, — сказал Стивенс. “Мы пытались связаться с [Дэвидом] Фельдманом [главой BKFC]. Я не собирался ждать ответа или чего-то подобного. Я сам оплачиваю свои счета. Мне нужно создавать свои собственные возможности”.
“Сам факт, что я могу провести этот бой в UFC в мае, создать возможность, получить гонорар… Я люблю BKFC. Никто не сравнится со мной и BKFC [имеется в виду, что он ценит время там]. Но вопрос в том, готовы ли они платить по моей цене? Если нет, мне нужно заботиться о семье. Я все еще активен, здоров. Хочу соревноваться. UFC был просто временной остановкой ради возможности”.
Победа над Альваресом, казалось, открыла Стивенсу множество потенциальных возможностей, включая давно ожидаемый “бой мечты” против совладельца BKFC Конора Макгрегора, с которым он даже провел “лицо в лицо” на январском турнире в Филадельфии.
Стивенс также вызвал на бой звезду BKFC Майка Перри, который во многом стал лицом промоушена с момента своего прихода туда несколько лет назад.
Хотя ни один из этих боев не состоялся сразу после победы над Альваресом, Стивенс знает, что это все еще возможно, и внимание к этим потенциальным схваткам только возрастет, если он выйдет и нокаутирует Мэйсона Джонса в UFC 3 мая.
Больше всего он хочет, чтобы BKFC предложил ему разумные финансовые условия.
“BKFC, когда речь идет о кулачных боях, король варваров дома”, — заявил Стивенс. “Я просил бой с Майком Перри. Конор [Макгрегор] может говорить, что хочет прийти [в кулачные бои], но эти ребята несерьезны. А я действительно спрашиваю: вы серьезно, или каким путем нам идти? Очевидно, мне нужно продолжать работать. Я буду продолжать появляться и быть у всех на виду. Это будет мой год. Вы будете слышать имя Джереми Стивенса повсюду, черт возьми”.
“Я хочу драться за компанию, которая будет держать меня занятым и позволит создавать собственные возможности. Мне не нужно доказывать свою ценность. Я уже знаю, на что способен. Продать шоу, сломать челюсть и выйти против Эдди, на которого поставили 2 миллиона долларов… Ну же, я чувствую, что тоже заслуживаю такие гонорары, верно? Мне кажется, люди из мира ММА по всему миру начинают понимать, кто я на самом деле. Я все еще здесь, делаю свое дело и создаю возможности для себя. Я ни на кого не полагаюсь. Я сам себе хозяин. Делаю по-своему”.
В идеальном мире Стивенс выиграл бы свой возвращенческий бой в UFC, а затем начал работать над схваткой с Макгрегором, учитывая их историю, восходящую к печально известной пресс-конференции 2016 года.
Тот вирусный момент “лицом к лицу”, когда Макгрегор крикнул “Кто, нахер, этот чувак?”, только еще больше подстегнул Стивенса, чтобы в конечном итоге добраться до ирландской суперзвезды.
Хотя есть вопросы о том, будет ли Макгрегор вообще когда-либо соревноваться снова (прошло почти четыре года с момента его последнего боя, и теперь он намекает на возможное участие в выборах президента Ирландии), Стивенс пока не теряет надежды.
“Я держу в голове идею погони за таким `вечером красных штанов`”, — сказал Стивенс [отсылка к фразе Макгрегора о больших гонорарах]. “Я этого заслуживаю, и я действительно знаю, что могу, черт возьми, перекроить его челюсть. Перекроить его ноги и сломить его. Думаю, мы идеальный бой”.
“Пусть старый `заднеягодичный` Конор, `кокаиновый` Конор занимается своим делом, пусть бесится”, — заявил Стивенс [используя оскорбительные прозвища]. “А я тем временем буду продолжать надирать задницы, оставаясь номером один. В конечном итоге, если появится возможность, я заслужу ее действиями, а не просто болтовней и кривляньем в соцсетях. Я здесь, делаю это: ломаю челюсти, крушу все на своем пути. Это то, что я делаю”.