Б.Дж. Пенн давно оставил позади дни своей былой славы, но его величие не забыто.
Джо Роган говорил о Пенне в недавнем подкасте. Сначала он обсудил, как улучшение физической формы помогло раскрыть лучшие качества бывшего чемпиона UFC в двух весовых категориях, а затем высказал предположение, что Пенн в своем расцвете мог бы создать серьезные проблемы любому легковесу — включая великого Хабиба Нурмагомедова.
«Когда Б.Дж. Пенн был на пике, он тренировался с Марвом Мариновичем. У Марва были очень необычные методы тренировок, основанные на плиометрике, взрывных упражнениях, спринтах, запрыгиваниях на коробки и прочих безумных вещах. Он считал — надеюсь, я не искажаю его слова — что тренировки по самому бою имеют второстепенное значение во время лагеря, а по-настоящему важно лишь иметь просто чертовски огромный запас выносливости», — рассказал Роган. «Б.Дж. Пенн знает, как драться, он чемпион мира, он не забудет, как драться. Но его можно было тренировать таким образом, чтобы получить этот сумасшедший бензобак, и когда Б.Дж. Пенн работал с ним, он был неостановим».
«Я всегда это говорю: люди называют Хабиба величайшим легковесом всех времен, и, возможно, так оно и есть, это вполне реально. Но я бы выставил Б.Дж. Пенна, который дрался с Джо «Папочкой» Стивенсоном, Б.Дж. Пенна, который дрался с Шоном Шерком, Б.Дж. Пенна, который был на пике, когда тренировался [с Мариновичем] — я бы выставил его против кого угодно. Когда он дрался с Диего Санчесом, его было невозможно остановить. А если вы оказывались в партере, его навыки сабмишенов были невероятны. В позиции снизу он был безумен. Он забирал спину — вы были мертвы. В стойке он мог нокаутировать. Его кикбоксинг был элитным».
Нурмагомедов стал популярным ответом на вопрос «Кто лучший боец в истории в весе до 155 фунтов?», и для этого есть веские причины. Он завершил карьеру в 2020 году с рекордом 29-0, тремя успешными защитами титула в легком весе и победами над множеством звезд и будущих членов Зала славы UFC. Его доминирующая борьба часто приводила к разгромным результатам в его пользу, а решение повесить перчатки пять лет назад оставило фанатов желающими видеть его дальнейшие поединки с лучшими.
Рекорд Пенна 16-14-2 не отражает ту невероятную силу природы, которой он был в расцвете. В те годы он демонстрировал впечатляющие выступления в полусреднем и легком весе, что сделало его любимцем фанатов во время подъема популярности UFC в 2000-х. Его противостояния с Жоржем Сен-Пьером и Мэттом Хьюзом — два самых известных в истории ММА. И хотя он стал чемпионом в двух дивизионах, именно в легком весе его боялись больше всего.
Итак, как, по мнению Рогана, Нурмагомедов подошел бы к гипотетическому бою мечты с Пенном?
«Конечно, попытался бы перевести в партер», — сказал Роган. «Вероятно, он дрался бы с ним так же, как Жорж Сен-Пьер. Но разница в размере между Б.Дж. Пенном и Жоржем Сен-Пьером весьма значительна. Б.Дж. Пенн — это по сути парень из 155 фунтов, который на позднем этапе карьеры даже выступал в 145. Позже, когда карьера подходила к концу. Но Жорж гораздо крупнее. Жорж был большим 170-фунтовым бойцом, крупным, мускулистым, с отличной борьбой, жестким граунд-энд-паундом, сам был черным поясом по джиу-джитсу и к тому же очень хорошим ударником… Также были обвинения в использовании масла [на теле] во время того боя, потому что Жорж был очень скользким. Если ты грэпплер, а другой человек не может тебя схватить, особенно если ты такой парень, как Б.Дж., который так хорошо дерется из позиции снизу».
«Ноги Б.Дж. были как руки: он мог сидеть, не используя рук, и ставить ноги в позу лотоса, полностью скрещенные, и фиксировать их в этой позе, не используя рук вообще. Сумасшедшая гибкость и ловкость. Так что, если ты оказывался в его гарде, тебе конец».