В июле прошлого года, когда президент Дональд Трамп объявил о планах провести мероприятие UFC на лужайке Белого дома в рамках празднования America 250 Freedom, бывший чемпион UFC в двух весовых категориях Джон Джонс, который незадолго до этого объявил о завершении карьеры, быстро изменил свое решение. Он вновь присоединился к пулу тестирования на допинг, надеясь стать частью этого исторического события.
Хотя глава UFC тогда почти сразу отклонил эту идею, Джонс продолжал добиваться участия. Однако, когда в прошлую субботу был объявлен список бойцов для мероприятия в Белом доме, имя Джонса в нем отсутствовало. Дэйна Уайт, генеральный директор UFC, объяснил отсутствие Джонса на пресс-конференции после UFC 326.
Уайт заявил: «Джон Джонс никогда, ни в малейшей степени не рассматривался мной для боя в Белом доме, и я говорил вам об этом бесчисленное количество раз. Во-первых, я объяснял свои причины, почему я бы этого не сделал. Во-вторых, некий парень в очках Meta снял его, когда он говорил о своих серьезных проблемах с бедрами. Возможно, вы также видели, как он едва мог бегать во время игры во флаг-футбол. Джон Джонс завершил карьеру из-за проблем с бедрами; у него артрит. Врачи, как сообщается, рекомендуют ему замену тазобедренного сустава. Это помимо всех прочих причин».
Уайт далее уточнил: «Я не говорю, что не было переговоров с Джоном Джонсом или что он не был заинтересован в этом бое. Что еще безумнее, так это то, что Джон Джонс публично заявил, что он ‘прямо сейчас ведет переговоры о бое в Белом доме’, *после того как* я уже отправил его адвокату текстовое сообщение, что этого никогда, ни при каких обстоятельствах не произойдет».
В понедельник Джонс публично ответил на заявления Уайта и официально потребовал немедленного расторжения своего контракта с UFC.
В своем сообщении на платформе X (ранее Twitter) Джонс заявил: «Привет всем, я хочу прокомментировать заявления Дэйны Уайта с прошлых выходных, потому что правда важна для меня и для фанатов. Дэйна, ты был разгорячен по поводу того, почему меня нет в списке участников мероприятия в Белом доме, но давай проясним ситуацию. Моя команда и я на самом деле вели переговоры с UFC по поводу этого боя. Настоящие переговоры. Я даже снизил свои первоначальные требования, и что мне предложили взамен? Существенно заниженную сумму».
Джонс продолжил: «Да, у меня артрит бедра, и это больно, но это не значит, что я не могу драться. Итак, дайте мне прояснить: если бы я принял заниженное предложение, то вдруг мое бедро было бы в порядке, и я был бы в списке участников мероприятия в Белом доме? Это не имеет смысла».
Он добавил: «Я даже прошел лечение стволовыми клетками на прошлой неделе, чтобы подготовиться к мероприятию в Белом доме, и тренировочный лагерь должен был начаться сегодня. Я готовился быть готовым. Я понимаю, что деловые сделки иногда срываются, но выходить на публику и говорить неправду – это неправильно».
Джонс выразил свое разочарование: «После всего, что я отдал UFC – годы преданности, многочисленные защиты титулов, бесчисленные бои – слышать, что я «закончен», разочаровывает. Особенно учитывая, что еще в пятницу UFC звонили мне, пытаясь включить меня в список участников мероприятия в Белом доме за гораздо меньшую сумму».
Он заключил: «Если UFC действительно считает, что я закончен, тогда я почтительно прошу освободить меня от контракта сегодня же. Больше никаких искажений, никаких игр. Спасибо настоящим фанатам, которые понимают, что происходит. Bones out».