Соперничество Джона Джонса и Дэниела Кормье войдет в историю как одно из величайших в мире смешанных единоборств, однако оно всегда оставляло место для вопросов. Что было бы, если Джонс не провалил допинг-тест после их второго поединка? А если бы они провели третью схватку? И что, если бы этот третий бой состоялся в тяжелом весе, где Кормье был чемпионом, а не в полутяжелом?
Джонс, который в настоящее время является обладателем титула UFC в тяжелом весе, ответил на вопрос фаната в видеоблоге Джеффри Ву. Его спросили о том, что произошло бы, если бы он и Кормье сразились на пике своих возможностей в королевском дивизионе UFC.
«Пиковый Джонс против пикового Кормье в тяжелом весе? — переспросил Джонс. — Я считаю, что я победил бы Дэниела Кормье в тяжелом весе еще убедительнее, чем в полутяжелом. Мне кажется, моя скорость сохранилась в этой категории так, как не сохранилась у него. Думаю, я бы его сильно избил в тяжелом весе. Мои удары ногами стали мощнее. Знаю, что его удары руками были сильнее как у тяжеловеса, но мои удары ногами значительно мощнее. Вы все видели, что мои лоу-кики сделали с ним во [втором] бою».
Джонс и Кормье встречались в октагоне дважды: на UFC 182 в 2015 году (когда Джонс защищал свой пояс в полутяжелом весе) и на UFC 214 в 2017 году (когда Кормье был действующим чемпионом). Оба поединка завершились победой Джонса — первый решением судей, второй зрелищным нокаутом ударом ноги в третьем раунде. Однако результат реванша позднее был аннулирован и признан «несостоявшимся» из-за положительного допинг-теста Джонса.
Это означало, что Кормье сохранил свой пояс, который затем успешно защитил против Волкана Оздемира, прежде чем перейти в тяжелый вес, победить Стипе Миочича и завоевать там титул UFC. Кормье защитил пояс тяжеловеса один раз против Деррика Льюиса, прежде чем проиграть его обратно Миочичу, а затем уступить Миочичу и в третьем поединке. Это поставило крест на любых шансах на третий бой с Джонсом.
Кормье завершил свою бойцовскую карьеру в 2020 году, в то время как Джонс стал чемпионом в тяжелом весе в 2023 году, быстро победив Сирила Гана болевым приемом. Затем он успешно провел защиту против Миочича на UFC 252, что, по тексту источника, стало последним боем для Миочича.
Джонс также размышлял о наиболее сложных моментах своей карьеры в клетке, подчеркивая, что именно они давали ему необходимую мотивацию.
«Я ощущал привкус поражения в те моменты, когда бои были очень близкими, — сказал Джонс. — Первым таким случаем был Александр Густафссон. С Дэниелом Кормье — некоторые считают, что Дэниел мог выиграть те бои. Доминик Рейес — многие считают, что Доминик Рейес выиграл тот бой. Когда целая армия фанатов клянется, что ты проиграл эти поединки, это определенно мотивирует меня сделать следующий бой намного более доминирующим».
«Лично у меня никогда не было такого боя, где я проиграл или выступил плохо, а затем не вернулся и не показал выдающееся выступление. Если вам удалось застать меня в не самый лучший день, знайте, что когда я вернусь, вы увидите меня на пике моих возможностей».
В настоящее время Джонс сталкивается с критикой за то, что не соглашается на бой с Томом Аспиналлом, временным чемпионом, у которого более впечатляющий послужной список в тяжелом весе. Джонс уверен, что даже приближаясь к своему 38-летию в июле этого года, он способен демонстрировать свои фирменные, «винтажные» выступления.
«Например, после боя с Сирилом Ганом люди думали, что я выгляжу старше, медленнее, не так плавно, как обычно, — сказал Джонс. — Я вернулся в бою со Стипе Миочичем, и люди сказали: “Это был Джон Джонс прежних времен”».