Джошуа Вэн известен тем, что никогда не отказывается от возможностей. Не успев остыть после своей впечатляющей победы над Бруно Силвой на UFC 316, 23-летний боец наилегчайшего веса получил звонок, который изменил его ближайшие планы.
Менее чем через 24 часа после триумфа, его менеджер сообщил: Манель Капе получил травму, и Брэндону Ройвалу срочно нужен был новый соперник для UFC 317. Вопрос был прост: заинтересован ли Вэн в принятии этого вызова?
«Я получил звонок в воскресенье [после боя в субботу]», — рассказал Вэн. «Думаю, он [Ройвал] получил такой же звонок в воскресенье, когда его бой отменился. Когда мне позвонили, я поначалу не поверил. Манель же был там. Так что, когда он [Капе] выпустил то короткое видео, вот тогда я подумал: `Хорошо, я действительно дерусь с ним`. Мы оба узнали о бое в воскресенье».
Неожиданный шанс, который нельзя упустить
«Менеджер позвонил и спросил: `Хочешь драться с Ройвалом?` — и вот так всё началось», — вспоминает Вэн. «Мой ответ всегда `да`, когда мне предлагают бой. В этом поединке мне есть что приобрести и почти нечего терять. Это идеальная возможность, которую дал мне Бог, поэтому я не мог сказать `нет`. Когда поступил звонок, я подумал: `Черт возьми, да, я хочу драться с ним, особенно когда он на вершине, номер один`. Это всё, чего я хотел».
В идеальном мире у Вэна был бы полноценный тренировочный лагерь и больше времени на подготовку к такому сопернику, как Ройвал, который в настоящее время занимает первое место в рейтинге UFC в этом дивизионе, ранее уже оспаривая титул чемпиона у Александра Пантохи.
Однако Вэн давно жаждал возможности сразиться с более высокорейтинговыми соперниками, поэтому после своей победы в начале июня он вызвал на бой бывшего чемпиона Брэндона Морено.
«Я просто не могу сказать `нет`», — заявил Вэн. «Это почетный бой, поэтому я должен его принять».
«Я вызвал [Брэндона] Морено по той причине, что все бойцы из топ-15 уже были заняты. Оставались только я и он. Вот почему я его вызвал. Когда Манель выбыл, я был единственным вариантом. Потому что я точно знаю, что Морено не выйдет на бой с уведомлением за три недели. Ему нужен тренировочный лагерь. Для него брать на себя такой риск просто глупо. Я просто единственный, кто согласится выйти».
Изучение соперника и схожие стили
Вэн признаётся, что в свободное время он нечасто смотрит ММА, поэтому не был особо знаком с карьерой Ройвала. Однако, как только UFC подтвердило бой, он немедленно приступил к изучению его стиля.
Стилистически Вэн ожидает, что Ройвал будет действовать в схожей манере, что может привести к взрывному поединку на UFC 317.
«Не слишком знаком. Я не очень-то смотрю бои [но] он не зря является первым номером», — сказал Вэн.
«У него такой же стиль, как у меня. Оказывать давление на парней, пока они не сломаются. Думаю, это будет просто: кто кого перехитрит. Победит не самый сильный, а самый умный боец. Мне просто нужно перехитрить его во всем».
Прямой путь к титулу чемпиона
Хотя он принял бой независимо от обстоятельств, Вэн прекрасно знает, сколько он может приобрести, одержав победу над таким соперником, как Ройвал, в субботу.
Учитывая, что действующий чемпион Александр Пантоха встретится с Каем Кара-Франсом на том же карде, уже одолев большинство лучших претендентов в дивизионе, Вэн ожидает, что в случае победы над Ройвалом он получит немедленный титульный бой.
«Когда я побью первого номера, я сам стану первым номером», — сказал Вэн. «После этого боя мне придется драться за пояс. Это единственное, что останется. Что еще мне делать? Если я побью Ройвала, должен ли я вернуться и драться [с кем-то еще]?»
«Спасибо Ройвалу за предоставленную мне возможность. Он мог бы сказать `нет, я подожду`. Но он настоящий боец. Он дал мне эту возможность, так что низкий поклон ему».
Выход на бой с уведомлением всего за три недели, возможно, является самым большим недостатком этого поединка, но Вэн признаёт, что вознаграждение намного перевешивает риски.
Если ему удастся выйти и победить Ройвала на UFC 317, при том что титул в наилегчайшем весе будет разыгран всего через два боя на главном карде, Вэн вспоминает аналогичный сценарий, который произошел в среднем весе в 2022 году.
«Это создаст лучшую сюжетную линию для того, кто будет драться за пояс», — объяснил Вэн. «Мы на одном карде. Что-то вроде [Израэля] Адесаньи и Алекса Перейры. Так и будет. Идеально».
На UFC 276 Израэль Адесанья победил Джареда Каннонье в главном событии, но до его выхода Алекс Перейра нанес брутальный нокаут Шону Стрикленду, что закрепило его положение как претендента номер один в дивизионе. Вэн хотел бы ничего больше, чем оказаться в похожей ситуации после завершения субботнего вечера.
Благодарность UFC и уверенность в развитии
Он также благодарит UFC за то, что они подумали о нем для такой возможности, поскольку Вэн приближается к своему девятому выступлению в промоушене всего за два года.
«Я чувствую, что UFC хорошо поработали, предоставив мне те бои, которые они мне дали», — сказал Вэн. «Мне кажется, они строили меня с нуля. Потому что помните, когда я проиграл свой бой, если бы я выиграл тот бой, я бы быстро начал драться с топовыми парнями. Возможно, я не был бы готов к ним, но теперь я чувствую, что это поражение отбросило меня назад, и я провел еще два боя с рейтинговыми парнями. Мне пришлось драться с двумя другими рейтинговыми парнями, и я дрался с Коди [Дерденом].»
«Я чувствую, что эти поединки подготовили меня к такому бою. Так что спасибо Мику [Мейнарду] и UFC за предоставление правильных боев и правильное построение моей карьеры».