Совсем недавно Эй Джей МакКи считался одним из лучших полулегковесов в мире. Однако после разочаровывающего поражения Патрисио Питбуллу по решению судей в 2022 году, он принял решение перейти в легкий вес (155 фунтов).
Он одержал четыре победы подряд, что привело его к поединку с восходящей звездой Полом Хьюзом, фактически претендентскому бою номер один. Ожидалось, что победитель встретится с тогдашним чемпионом Bellator в легком весе Усманом Нурмагомедовым. К сожалению, МакКи потерпел поражение раздельным решением, но он ничуть не жалеет о своем выступлении, особенно зная, через что ему пришлось пройти в то время.
«У меня была операция на плече прямо перед последним боем», — рассказал МакКи. «Многие этого не знали, я не распространялся об этом. Очевидно, я не хочу, чтобы люди знали, что я травмирован. Но мне сделали операцию на плече прямо перед последним боем, врачи говорили мне не драться. Однако ты должен делать то, что должен. Я немного не дотянул. Теперь, пройдя полный круг, я чувствую себя здоровым, сильным и лучше, чем когда-либо. Больше нет боли в плече, никаких болей, и мы возвращаемся в полулегкий вес (145 фунтов), чтобы показать и напомнить всем, кто снова лучший боец в этом весе в мире».
«У меня был разрыв грудной мышцы, суставной губы, бицепса, а затем мне сбрили акромиально-ключичный сустав и вращательную манжету, так что это был полный ремонт плеча. Было не так уж плохо. У меня нет никаких болей, никаких дискомфортных положений, когда я чувствую, что оно может подвести. Все вернулось в норму».
Раскрытие информации о том, что ему сделали операцию перед боем, может показаться оправданием его поражения, но МакКи уверяет, что решение выйти на бой той ночью было только его собственным.
Как бы МакКи ни желал быть на 100% здоровым, он все равно сделал все, что мог, и лишь немного не дотянул в близком бою, проиграв по решению судей.
«В конце концов, я вышел туда и дрался. Это моя ответственность», — сказал МакКи. «Это был близкий бой. Я могу честно сказать, что я был не в своей тарелке. Думаю, многие люди тоже это заметили и говорили: «Чувак, Эй Джей выглядит изможденным, он не в форме». Я был уставшим после первого раунда и на протяжении всего боя. Я отдал все, что у меня было. Но я не думаю, что люди понимают, как операции сказываются на мозге, теле, на всем».
«Буквально не закончив терапию и выйдя на бой, было не самым умным решением, но я умею наносить удары, и это все, что имеет значение. Мы выглядели достойно, и это была отличная возможность. Я не могу сказать, что это была упущенная возможность, потому что я вышел и сделал все, что мог. Такова жизнь».
Поражение Хьюзу не стало решающим фактором для МакКи в возвращении в полулегкий вес, поскольку он всегда чувствовал, что однажды вернется в категорию 145 фунтов.
Переход ускорился, когда он упустил возможность сразиться с Нурмагомедовым за титул чемпиона в легком весе, поскольку именно этот бой он преследовал с первого дня пребывания в этом дивизионе.
Это не означает, что он не может вернуться туда снова, но МакКи знает, что на пике своей формы он почти неуязвим, когда выступает в полулегком весе.
«Пришло время снова заявить о себе», — сказал МакКи. «В конце концов, я люблю титулы. Я люблю преодолевать трудности, которые должны либо сломить тебя, либо отбросить назад. Быть в одном бою от титула в 155 фунтах, в легком весе, и проиграть, находясь в шаге от титула, это просто напоминание, что ты все еще один из самых крутых парней на планете».
«Вернуться в полулегкий вес (145 фунтов), снова доминировать там и напомнить миру, кто снова лучший боец в 145 фунтах. Это возвращение, думаю, было неизбежно. После того как я проиграл свой первый бой в полулегком весе, я вернулся с огнем. Теперь просто нужно снова показать всем, кто самый грозный боец в полулегком весе».
Частью его прошлого разочарования в полулегком весе было отсутствие достойной конкуренции, поскольку МакКи фактически встретился и победил большинство главных претендентов, прежде чем его втянули в соперничество с Питбуллом.
Благодаря слиянию PFL и Bellator, у МакКи появилось множество новых потенциальных противников. Это будет сильно мотивировать его, поскольку МакКи надеется поскорее завоевать еще один пояс.
Вдобавок ко всему, МакКи потерпел поражение лишь во второй раз в своей карьере, и ему очень не нравится это чувство.
«Я проиграл, но знаете что? Я все еще самый грозный боец на планете в этом дивизионе», — сказал МакКи. «Я был в одном бою от того, чтобы стать самым грозным бойцом в легком весе. Я думаю, что весь мой путь в легком весе был призван показать всем, что я действительно один из лучших бойцов на планете, будь то 145 или 155 фунтов. Я могу постоять за себя в любом дивизионе. Дело не в весе, а скорее в наборе навыков и настрое. Такова была моя позиция относительно легкого веса. В полулегком весе мне все равно, кто передо мной, если ты стоишь передо мной, я иду, чтобы оторвать тебе голову».
«Очевидно, я потерпел это поражение, и каждый раз, когда я проигрываю, я возвращаюсь с жаждой мести. Я голоден как никогда. В полулегком весе мне все равно, кто это будет».
Кирилл Лукьянов