Американский боец UFC Хоакин Бакли прогнозирует, что Ислам Махачев сможет стать чемпионом в полусреднем весе. Однако, по мнению Бакли, если российский боец решит остаться в этом дивизионе надолго, его ждут очень непростые испытания.
Сам Бакли готовится к поединку против бывшего чемпиона Камару Усмана, который возглавит турнир UFC Atlanta в эту субботу. “Новый Манса” (прозвище Бакли) уверен, что победа в этом бою сделает его главным претендентом на титул, но при этом он понимает, что следующий титульный шанс получит Махачев, который сразится с новым чемпионом Джеком Делла Маддаленой.
«По моему личному мнению, эта победа [над Усманом] катапультирует меня на позицию претендента номер один», — заявил Бакли на пресс-конференции в среду. «Но, очевидно, это бизнес. Ислам многого добился в легком весе. У него огромное имя, и для UFC имеет смысл дать ему возможность сразиться за пояс».
«Но при всем этом я позволю своему выступлению говорить само за себя, потому что в бойцовском бизнесе многое происходит непредсказуемо… Если это [титульный шанс] произойдет, `Бак` будет готов к этой возможности, когда они позвонят».
Бакли ставит на победу Махачева в бою с Делла Маддаленой. Если самому Бакли удастся одолеть Усмана в субботу, он был бы рад возможности встретиться с первым номером pound-for-pound в мире внутри октагона.
Тем не менее, Бакли не верит, что Махачев задержится в полусреднем весе — или даже в UFC, если ему удастся завоевать второй чемпионский пояс.
«Мне бы этого очень хотелось, но, думаю, Исламу — нет», — объяснил Бакли. «Я искренне верю, что если Ислам сможет завоевать титул в 170 фунтах, он уйдет. Он сделал все, что должен был. Что он будет делать, оставаться и потенциально потерять свою победную серию? Не думаю».
«Я думаю, он просто пытается закрепить свое имя — это своего рода шаг к наследию — и как только он выиграет пояс в полусреднем весе, мой парень в конечном итоге уйдет на пенсию».
Бакли имеет впечатляющую статистику 6-0 в UFC после перехода в полусредний вес и 4-0 в 2024 году, включая досрочные победы над такими серьезными бойцами, как Винсенте Луке, Стивен Томпсон и Колби Ковингтон. Хотя Бакли прекрасно понимает свой уровень и свои текущие результаты, он уверен: если Махачев решит задержаться в категории до 170 фунтов, он пожалеет об этом.
«Ислам не представляет большой угрозы для полусреднего дивизиона», — утверждает Бакли. «Это самый глубокий весовой класс, в который вы можете попасть прямо сейчас, не только такие парни, как я, но и такие как Иэн Гарри, Шавкат [Рахмонов], Шон Брэди. Исламу определенно придется доказать миру, что он готов к этому дивизиону, точка».