Илия Топурия успешно завершил свое дело на UFC 317, и теперь, в преддверии следующего поединка, он предвкушает получение особого удовольствия.
После впечатляющего нокаута Чарльза Оливейры в первом раунде на главном событии в субботу — победы, которая принесла Топурии вакантный титул чемпиона в легком весе — он незамедлительно вызвал своего давнего соперника Пэдди Пимблетта в октагон для очной встречи. Пимблетт, сидевший у ринга на T-Mobile Arena, с готовностью согласился, и бойцы обменялись словами на близком расстоянии, прежде чем «Эль Матадор» оттолкнул Пимблетта.
На послематчевой пресс-конференции Топурию спросили, почему именно англичанин должен стать его первым соперником за титул.
«Это тот бой, которого я хочу, потому что с Чарльзом у меня была немного сложная ситуация — мне действительно нравится этот парень. Он прекрасный человек, его невозможно ненавидеть. Вы всегда видите его в окружении семьи, друзей, товарищей по команде. Он удивительный человек. Но в итоге я подумал: это соревнование, я должен выполнить свою работу, и всё». Однако, добавил он, «с Пэдди? Я по-настоящему наслажусь тем, как надеру ему задницу».
История вражды Топурии и Пимблетта
Вражда между Илией Топурией и Пэдди Пимблеттом началась много лет назад, в 2021 году. Конфликт разгорелся из-за онлайн-комментариев Пимблетта о прошлом противостоянии между родной Грузией Топурии и Россией. Эта неприязнь обострилась в марте 2022 года, когда бойцы столкнулись в отеле перед турниром UFC в Лондоне. С тех пор они продолжали периодически обмениваться публичными выпадами, хотя сам бой казался маловероятным, учитывая, что они выступали в разных весовых категориях.
Однако теперь, когда Топурия перешел из полулегкого веса, чтобы завоевать титул в легком, а Пимблетт демонстрирует длительную серию без поражений в дивизионе до 155 фунтов, для соперников стало идеальным временем уладить свои счеты в октагоне.
Реакция Даны Уайта и будущие планы
В следующий раз потенциальный бой Топурии и Пимблетта, вероятно, состоится с одобрения генерального директора UFC Даны Уайта, который сообщил журналистам, что был недоволен спонтанной встречей лицом к лицу из-за соображений безопасности.
«Кто-то из моей команды сказал мне, что Дана был немного зол по этому поводу, – сказал Топурия. – Но его там не было, так что, возможно, это должно было случиться».
Топурия надеется быть готовым к бою к концу года, и все указывает на то, что Пимблетт также не прочь выйти на поединок. Если этот бой состоится в США, Топурия ожидает, что фанаты будут его поддерживать, в отличие от поединков с любимцами публики Александром Волкановски и Максом Холлоуэем, где Топурия часто сталкивался с неодобрением.
«На сто процентов», – ответил Топурия на вопрос, будут ли американские фанаты его поддерживать в будущем. – «Возможно, с Пэдди».