Илия Топурия уверен, что станет новым чемпионом в легком весе на турнире UFC 317, и уже активно планирует свои будущие поединки. В его видении, потенциальные соперники уже выстраиваются в очередь.
Бывший король полулегкого веса, который в эту субботу проведет свой второй бой в категории до 155 фунтов, выступая в главном событии против Чарльза Оливейры, понимает, что самый значимый для него поединок, вероятно, будет связан с противостоянием Пэдди Пимблетту. Несколько лет назад, перед турниром UFC в Лондоне, между ними произошла стычка, и их взаимная неприязнь с тех пор только усилилась.
Именно поэтому Топурия уже предложил Пимблетту стать его первым соперником в защите титула в качестве чемпиона, и даже обрисовал план, как всегда прямолинейный британец может получить этот шанс.
«Если он хочет гарантировать себе титульный бой, ему нужно сразиться с Джастином Гэтжи, — заявил Топурия в среду на медиа-дне UFC 317. — Потому что, если он будет драться с Арманом [Царукяном], думаю, Арман его победит. Так что самый легкий путь к титульному поединку для него — это Джастин. Стилистически».
Арман Царукян является запасным бойцом для главного события UFC 317, и у него были свои словесные перепалки с Топурией перед этим турниром. В январе Царукян должен был встретиться с тогдашним чемпионом Исламом Махачевым, но травма спины вынудила его сняться с поединка в последний момент.
С тех пор президент UFC Дэйна Уайт настаивает на том, что Царукяну необходимо одержать победу, прежде чем он получит еще одну возможность побороться за титул, но с момента отмены боя с Махачевым он так и не был повторно назначен.
Тем временем Гэтжи заявил, что планирует дождаться победителя пары Топурия vs. Оливейра, поэтому бой с Пимблеттом может его не сильно заинтересовать.
К досаде Гэтжи, именно Пимблетт привлек внимание Топурии после того, как недавно разгромил бывшего претендента на титул Майкла Чендлера. К тому же, взаимная неприязнь между Топурией и Пимблеттом создает все условия для потенциально взрывного поединка.
«Этот бой легко может стать одним из самых грандиозных в истории UFC, — сказал Топурия о потенциальном поединке с Пимблеттом. — Послушайте, я ничего не принимаю на свой счет в этой игре. Это все чисто профессионально».
Прежде чем начать планировать будущее, Топурии сначала нужно одолеть Оливейру в главном событии UFC 317.
Топурия уже предсказал, что он намерен агрессивно прессинговать Оливейру в октагоне и финишировать его, как он это делал с другими легендами спорта, такими как Александр Волкановски и Макс Холлоуэй.
Услышав эти комментарии, Оливейра пообещал применить аналогичную стратегию, и Топурия только приветствует такой план от бывшего чемпиона.
«Помните, это то, что он ПОПЫТАЕТСЯ сделать, — сказал Топурия об Оливейре. — Это не то, что он СДЕЛАЕТ. Он попытается победить. Конечно. Нисколько [не удивлен, что он так сказал], это его работа, он должен быть уверен в себе».