Илия Топурия планирует в конечном итоге стать чемпионом UFC в трех весовых категориях, но, возможно, ему придется отложить достижение этой цели на некоторое время.
После эффектного нокаута в первом раунде над Чарльзом Оливейрой, принесшего ему вакантный титул в легком весе, Топурия рассказал, что UFC на самом деле попросил его не объявлять сразу о своем намерении подняться в полусредний вес (до 170 фунтов). Хотя до UFC 317 он несколько раз намекал на такую возможность, надеясь в итоге встретиться с бывшим чемпионом в легком весе Исламом Махачевым, Топурия заявил, что представители промоушена уже пытались его отговорить.
«Я думал о [переходе]», — сказал Топурия в интервью программе About Last Fight. «Но в последнем разговоре с UFC они лично попросили меня об услуге: «Не говори нам после боя, что хочешь перейти в полусредний дивизион. Пообещай». Я ответил: «Обещаю». Я даже скрестил пальцы. Обещаю».
Хотя третий титул по-прежнему является возможной целью в будущем, Топурия признал, что пока сосредоточится на легком дивизионе, где он сейчас чемпион, но признал, что переход в полусредний вес «может произойти» однажды.
Его ждет длинный список потенциальных соперников, но, пожалуй, ни один из них не сравнится по значимости с поединком против Пэдди Пимблетта, который фактически вышел в клетку для стердауна после победы Топурии над Оливейрой.
Топурия признался, что это определенно тот бой, которого он желает больше всего, особенно после того, как ему было трудно проявить негативные эмоции к Оливейре из-за его большого уважения и любви к бывшему чемпиону.
«Это тот парень, которого мне действительно понравится бить по лицу», — заявил Топурия. «Я действительно, действительно получу удовольствие от этого боя. Я знаю, что могу сделать с ним всё, что захочу. Скажи мне, парень, что ты хочешь, чтобы я с тобой сделал. Я сделаю именно то, что захочу. Мне не нужны лишние слова».
Он также пренебрежительно отозвался о возможном поединке против Джастина Гейджи, когда его имя было упомянуто как возможный соперник для первой защиты титула.
«Единственное, что я понимаю, это то, что вам не нравится этот парень», — ответил Топурия, комментируя предложенный бой с Гейджи. «Потому что я не понимаю, зачем вы хотите выставить его против меня».