Кевин Холланд любит часто драться, но, возможно, более медленный график и пребывание в полусреднем весе лучше для его долгосрочного успеха.
В своем возвращении в 170 фунтов на UFC London Холланд пресек почти все наступательные действия Гуннара Нельсона и даже отправил его в жесткий нокдаун в первом раунде, который едва не принес ему досрочную победу. Хотя Нельсон выжил и попытался вернуться в концовке, проведя попытку сабмишена, Холланд был слишком скользким и продолжал наказывать его до конца боя.
В итоге все трое судей отдали победу Холланду со счетом 29-28, который вернулся на победный путь после двух поражений подряд в среднем весе.
«Я не был уверен, как все пойдет. Гуннар чертовски жесткий парень», — сказал Холланд после победы. «Все говорят, что я не умею бороться. Я могу бороться довольно хорошо, если парень не на 30 или 40 фунтов тяжелее меня.
«Полусредний вес хорош для меня с точки зрения того, чтобы быть лучшим спортсменом. Если это будет в [170 фунтах, я могу драться] где-то в июле было бы неплохо. Если это будет в [185], то на следующей неделе подойдет».
Холланд старался держать дистанцию в стойке, но Нельсон в итоге смог сблизиться и провести тейкдаун. Холланд постоянно пытался провести болевые приемы со спины, включая попытку омоплаты, Нельсон методично защищался, прежде чем вырваться и применить свою грэпплинговую игру мирового класса.
Холланд эффективно работал со спины, прежде чем, наконец, вырвался и нанес прямой удар, который жестко уронил Нельсона на пол. Холланд начал обрушивать удары сверху, стремясь к финишу, и, казалось, нанес добивающий удар как раз в тот момент, когда прозвучал гонг.
После минутного перерыва между раундами Нельсон отчаянно пытался перевести бой обратно в партер, а Холланд изо всех сил старался удержаться на ногах. Нельсон все же перевел его на канвас, но не смог развить атаку, а Холланд наносил больше ударов со спины.
Снова в стойке Нельсон снова отчаянно пытался провести тейкдаун, а Холланд бил коленями в корпус. И снова Нельсону удалось перевести Холланда на спину, но на этот раз он продвинулся, чтобы захватить удушающий “треугольник” рукой.
К несчастью для Нельсона, Холланд смог сопротивляться и в итоге выскользнул, чтобы вернуться в стойку, где он по-настоящему начал наказывать известного грэпплера. Нельсон просто держался из последних сил, чтобы не дать Холланду пространства для работы, что позволило ему дотянуть до конца боя, но результат был ясен.
Хотя Холланд пережил взлеты и падения в полусреднем весе, он все еще выглядит гораздо более опасным бойцом в этом дивизионе, но еще неизвестно, останется ли он там или предпочтет более плотный график и снова вернется в средний вес.