Бывший временный чемпион UFC в полусреднем весе Колби Ковингтон, известный как один из самых преданных сторонников президента Дональда Трампа в ростере UFC, ожидал своего участия в бойцовском вечере UFC в Белом доме.
Однако, когда официальный кард бойцовского вечера был объявлен, имени Ковингтона в нем не оказалось. Вместо этого ему предложили поединок против будущего победителя главного события UFC Fight Night 273.
Ковингтон выразил свое сильное желание драться, заявив: «Я очень хотел этот бой. Я агитировал UFC. Думал, что они специально меня придерживают для этого поединка, но они не смогли найти мне противника на то мероприятие. Я называл несколько имен. Много раз оставлял решение за ними. Я сказал: ‘Хантер, я буду драться с любым человеком. Предпочел бы драться в 170 фунтах с полным тренировочным лагерем, но если это бой с коротким уведомлением, я буду драться в среднем весе’».
Он продолжил: «Если это должен быть полноценный лагерь, то мне нужно драться в своем естественном весе, но у них никого не было. Единственный, кого мне предложили, это победитель пары [Майк] Мэлотт против [Гилберта] Бернса. Так что я согласился. Я сказал: ‘Хорошо, я подожду до конца года, чтобы драться с ними, если вы этого хотите’».
Исключение из мероприятия UFC в Белом доме стало горькой пилюлей для «Хаоса», который считает себя лояльным «человеком компании».
Ковингтон описал свое чувство как «разочарование», объяснив: «Я думал, что мне это место гарантировано. Это я привел Трампа в UFC еще в 2018 году, когда его никто не поддерживал. Не было ни одного живого спортсмена, который бы ходил по Таймс-сквер, поддерживая его, как я, нося кепку MAGA по Таймс-сквер со своим поясом и участвуя в медиа-турах на Sports Illustrated, ESPN, и все называли меня белым слоном в комнате, потому что я поддерживал Трампа и носил кепку MAGA».
Он продолжил: «Я думал, что получу этот звонок, чтобы представлять США и участвовать в карде Белого дома. Но, к сожалению, это не входило в их планы. Хантер не дал мне такой возможности. UFC не дал мне такой возможности. Я не собирался обращаться к Трампу».
Ковингтон объяснил, почему не стал обращаться к Трампу напрямую: «Все говорили: ‘О, тебе следовало пойти к Трампу и попросить об одолжении.’ Чувак, у него есть гораздо более важные вещи, о которых нужно беспокоиться, например, поддержание мира во всем мире прямо сейчас. Мы не хотим мировой войны, поэтому я не собираюсь его беспокоить… Думаю, для меня поезд в Белый дом уже ушел».
Несмотря на личное желание драться, Ковингтон также критически отозвался о подборе боев для мероприятия, назвав его «в лучшем случае отвратительным». Он добавил: «Думаю, фанаты уже сказали это. Думаю, фанаты высказались. Фанаты сказали, что им это не нравится. Это ужасный кард. Они обещали шесть или семь титульных боев. У них один титульный бой и один временный титульный бой, который они собрали в последнюю минуту. Все было так дезорганизовано. Они собрали его в последнюю минуту. Там не было высокопоставленных американских бойцов».
Он также поставил под сомнение представленность: «Думаю, там два (американских) парня. Майкл Чендлер, которому около 40 лет. И Шон О’Мэлли, который отличный боец. Люблю Шона, но кроме них, кто там представляет Америку в 250-й день рождения Америки? Кажется, такого парня там нет. Просто кажется, что им больше все равно. Они заработали все эти деньги с Paramount и просто довольны. Как есть, так есть. Фанаты высказались. Это прискорбно».