Когда Кори Андерсон впервые встретил Бена Аскрена, он был борцом в колледже, уже добившимся немалых успехов. Он понятия не имел, насколько сильно эта встреча изменит всю его жизнь.
Впечатленный менталитетом Андерсона и его подходом к соревнованиям, Аскрен — двукратный чемпион страны по борьбе и участник Олимпийских игр 2008 года — пригласил Кори тренироваться с ним и предложил ему попробовать себя в смешанных единоборствах. Это влияние сработало: Андерсон начал тренироваться с Аскреном, в конечном итоге попал на реалити-шоу The Ultimate Fighter, которое послужило трамплином для его карьеры. За последнее десятилетие он остается одним из лучших полутяжеловесов и является последним чемпионом Bellator в категории до 205 фунтов.
В настоящее время Аскрен госпитализирован после тяжелой пневмонии, которая привела к двойной пересадке легких. В то время как его жена Эми постоянно сообщает новости о его состоянии, Андерсон признает, что видеть, как его друг и наставник проходит через такое испытание, очень тяжело для него.
«Это больше затрагивает мою жену», — сказал Андерсон. «Я не слишком эмоциональный человек. Но вот сейчас, когда вы упомянули имя Бена, слезы начинают наворачиваться на глаза. Каждый вечер мы молимся за него. Я прихожу из зала или откуда-то еще и слышу, как она там на Zoom, и каждый раз она выходит со слезами на глазах».
«Просто каждый раз, когда мы говорим об этой ситуации или кто-то что-то публикует, и она делится этим со мной, мы начинаем обсуждать, и я вижу, как ей больно».
Причина, по которой жена Андерсона Дженнифер так переживает из-за ситуации с Аскреном, в том, что он сыграл огромную роль в жизни их обоих.
На самом деле, если бы не Аскрен, Андерсон и его жена никогда бы не встретились.
«Не только моя карьера, но и моя жизнь — моя жизнь не была бы такой, если бы не Бен», — сказал Андерсон. «Это не только выступления в спорте. Это моя жизнь. Я встретил свою жену благодаря Бену Аскрену. У меня двое прекрасных детей. У меня есть жена. У меня есть карьера бойца. Можно сказать, все, что у меня есть во взрослой жизни, появилось благодаря Бену Аскрену».
«Потому что этот парень пригласил меня в зал ММА, и в тот день, когда я впервые туда зашел, моя жена работала за стойкой. Именно тогда я ее впервые встретил. Спустя годы у нас завязались отношения, и затем она переехала сюда».
После окончания колледжа в Висконсине и перехода к полноценной карьере в ММА, Андерсон тренировался во многих залах для подготовки к боям, но Аскрен оставался постоянным фактором на протяжении всей его карьеры.
Андерсон говорит, что каждый раз, когда ему нужен совет, Аскрен почти сразу становится одним из первых, к кому он обращается.
«Каждый раз, когда мы возвращаемся домой, мы навещаем Бена», — рассказал Андерсон. «Если у меня есть проблема в бойцовской карьере, даже сейчас, перед предстоящим боем… [жена сказала мне] напиши Бену. Если у меня что-то вроде `Бен, как я могу лучше себя продвигать, не продавая душу?`, я обращаюсь к Бену. Что угодно, я обращаюсь к Бену, когда у меня есть проблема».
«Два человека, с которыми я говорю: Бен Аскрен и Эдди Альварес. Два человека, которые дольше всех в игре, мои самые главные наставники, которые могут направить меня в правильном направлении, потому что они видели все и прошли через все».
Андерсон признает, что последние несколько недель, пока Аскрен в больнице, были тяжелыми, но бывший чемпион Bellator и ONE постоянно в его мыслях и молитвах.
Даже готовясь к своему предстоящему возвращению на турнире PFL Africa в следующую субботу, Андерсон постоянно думает о том, как идет восстановление Аскрена после пересадки легких.
Больше всего Андерсон ждет возможности наконец взять телефон и снова услышать голос Аскрена.
«Бен Аскрен практически направил меня к той жизни, которая у меня есть… это касается моей жены, ММА, первого зала ММА, где я был. Он тренировал меня в колледже и помог попасть в финал NCAA. Все эти разные вещи, что он сделал, даже дал мне места для охоты для моего охотничьего канала. Все это благодаря Бену. Ничего нельзя сделать, чтобы помочь… Просто хочу позвонить и поговорить с ним. Поделиться с ним. Это странная ситуация. Просто продолжаю молиться об этом и надеюсь, что он поправится».
Кирилл Лукьянов