Крис Мутиньо возвращается в UFC в эту субботу. В 2021 году он мгновенно стал звездой интернета, когда принял бой на коротком уведомлении против Шона О’Мэлли. Их поединок превратился в настоящую войну и был признан «Боем вечера». К сожалению, после поражения О’Мэлли и еще одного проигрыша Гвидо Каннетти восемь месяцев спустя, Мутиньо был уволен из промоушена.
Как оказалось, несмотря на то, что фанаты обожали его за зрелищный и бесстрашный стиль в клетке, 32-летний легковес переживал очень тяжелое время в личной жизни.
«Я проходил через очень плохой период в отношениях, да и со всем остальным в жизни, и просто был полным беспорядком», — поделился Мутиньо на медиа-дне перед турниром UFC в Атланте. «Я был очень близок к тому, чтобы покончить с этим, со всем, завершить все».
«Не хочу углубляться в детали, но это было ужасное время. Одно из худших в моей жизни. Я нашел девушку, с которой сейчас, мою замечательную подругу, она меня спасла. Спасла мою жизнь. Помогла мне намного лучше понять Бога, и теперь я просто в лучшем состоянии».
Мутиньо ценит предоставленную ранее возможность выступать в UFC, но признает, что, вероятно, не был в правильном психологическом состоянии, чтобы добиться успеха во время своего первого пребывания в промоушене.
После ухода из UFC Мутиньо «перезагрузился» и снова начал усердно работать на региональной арене, где сумел одержать пять побед подряд, четыре из которых — досрочно. Он не стучал во все двери, чтобы вернуться в UFC, но когда звонок поступил, он без колебаний согласился на шанс вернуться, получив бой против перспективного проспекта Малкольма Уэллмейкера в эту субботу.
«Я чувствую, что нахожусь там, куда меня направил Бог, где мне и положено быть», — сказал Мутиньо. «Я чувствую себя тем парнем, который должен был быть здесь в 2021 году. Парнем, который ментально сфокусирован, снова наслаждается этим».
«Тогда я просто плыл по течению, и хотя был счастлив быть здесь, это было скорее формальное счастье. Я больше не такой. Мне все равно. Я иду, чтобы убивать. Я иду, чтобы нокаутировать его. Ему придется убить меня, чтобы вытащить оттуда».
Отношение Мутиньо к единоборствам также сильно изменилось за последние несколько лет, и он уверен, что это будет заметно в октагоне во время его возвращения.
По словам Мутиньо, в своих предыдущих боях в UFC он думал только о том, чтобы устроить зрелище, но эти запоминающиеся поединки в конечном итоге привели к двум поражениям подряд. Теперь он намерен исправить это в бою с Уэллмейкером, хотя у него по-прежнему есть склонность проводить крайне захватывающие бои.
«За эти 12 или 13 лет, что я занимаюсь спортом, он многое у меня забрал», — признался Мутиньо. «Думаю, сейчас я стал меньше беспокоиться о самом спорте и о том, что делаю, и это каким-то образом освободило меня, позволив больше наслаждаться процессом, когда я в клетке, когда тренируюсь и когда дерусь. Я вернулся к тому, как действовал, когда только начинал. Сочетая все аспекты боя».
«Я слишком увлекся обменом ударами, хотел бить и принимать удары, и это мне слишком нравилось, что не пошло на пользу в прошлый раз. Сейчас я просто немного расширяю свой арсенал, поработал над недостатками, которые были тогда, и теперь я более разносторонний боец».
Странным образом, возвращение Мутиньо в UFC почти является точной копией его первого боя в промоушене, поскольку он снова выходит на коротком уведомлении против высоко котирующегося проспекта.
Как бы он ни ценил поддержку, которую получил после битвы с О’Мэлли четыре года назад, Мутиньо, по понятным причинам, надеется на совсем другой исход в этот раз.
«Это немного дежавю», — сказал Мутиньо. «По сути, то же самое, что случилось в прошлый раз. Я дерусь с высоким, долговязым хорошим ударником с уведомлением за девять дней. Ощущения очень похожи. Но я другой человек, чем был тогда. Я намного старше, обрел гораздо больше внутреннего покоя и принял свое место в жизни. Надеюсь, это будет лучшее шоу».
«Я думаю, Малкольм — отличный боец. Его рекорд 9-0 не случаен. Он сильный парень, обладает мощным ударом с обеих рук, часто ищет возможности для контратак. Возможно, он изменит свой стиль, может сделать что-то совершенно другое на этот раз, но опять же, во многих его боях он контратакует и ищет большие хуки, а также умеет бороться, грэпплить, он может все. Я же ожидаю, что смогу хорошо делать то, что умею — оказывать давление, контролировать темп боя и время от времени использовать свою борьбу, делать то, что должен».
С невозмутимым, сфокусированным выражением лица в начале бойцовской недели, Мутиньо не считает само собой разумеющимся, что получает второй шанс произвести первое впечатление, но во многом чувствует, что это его настоящее знакомство с UFC.
Несмотря на рекорд 0-2 в промоушене, Мутиньо ожидает показать совершенно другую сторону себя, когда в субботу сойдется с Уэллмейкером.
«Ты стоишь на моем пути, и я должен тебя убрать, и только так это может быть», — заявил Мутиньо о своем предстоящем поединке. «Я повторяю себе: Я неизбежен. Мое время неизбежно. Я здесь не просто так. Я вернулся не просто так. Меня не остановить».