Легенда бразильского джиу-джитсу Маркус «Бушеча» Алмейда готовится к своему дебюту в октагоне UFC в бою против Мартина Будая 26 июля в Абу-Даби. Однако этот талантливый тяжеловес мог и не дойти до этого этапа своей карьеры.
Он всерьез задумывался о завершении спортивной карьеры из-за разногласий со своим предыдущим промоушеном, ONE Championship.
13-кратный чемпион мира IBJJF и двукратный золотой призер ADCC, «Бушеча» совершил переход в ММА в 2021 году, оставив позади выдающуюся карьеру в грэпплинге ради нового вызова. Он подписал контракт с ONE и в сентябре быстро расправился с Андерсоном «Брэддоком» Силвой, добившись рекорда 4-0 с четырьмя финишами в первом раунде менее чем за год.
Однако затем события приняли неожиданный оборот.
«Бушеча» вернулся в строй лишь 12 месяцев спустя, проиграв решением судей будущему чемпиону в тяжелом весе Умару «Реугу Реугу» Кейну. Вновь ему пришлось ждать еще дольше, прежде чем встретиться (и сабмитить) с Амиром Алиакбари после 15-месячного перерыва. Это был последний бой по его контракту с сингапурской компанией, но ему все равно пришлось долго ждать, прежде чем подписать соглашение с другим промоушеном ММА.
«Было очень трудно выйти из того контракта, но мы это сделали, — рассказал Бушеча. — Я пошел на это и сдержал свое слово, подписал контракт на шесть боев, провел все шесть поединков и ушел через парадный вход. Но теперь, как вы сказали, я свободен. Я с нетерпением жду возможности снова драться. Давно я не выходил на бой без всего этого закулисного стресса. Многие видят только то, что происходит, когда ты выходишь на ринг или в клетку и дерешься, но за кулисами происходит очень многое. Это огромный стресс. Это плохо сказывается на психическом здоровье спортсмена. У меня были плохие дни, но теперь все это в прошлом. Впереди только хорошие вещи».
«Бушеча» хочет оставить позади свои порой непростые отношения с ONE и благодарит своего менеджера Али Абдельазиза за помощь в этом процессе. Тяжеловес из American Top Team заявил, что ему так и не объяснили, почему ему не предлагали бои в течение многих месяцев.
«Много раз мне приходила в голову мысль о завершении карьеры, потому что я больше не мог этого выносить, это убивало меня изнутри, — сказал Бушеча. — Не иметь боев и не иметь возможности драться. Когда у тебя такой контракт, не только с этой организацией, ты не можешь выступать даже в других видах спорта. В моем случае, представьте, что я не мог даже соревноваться в джиу-джитсу. Это очень сильно меня беспокоило. Но, слава богу, это позади. Это было довольно стрессово, но теперь я свободен и готов к новым вызовам».
«После того как я закончил свой контракт, после того как провел все шесть боев, — продолжил он, — мне пришлось ждать период соответствия, который есть в каждом контракте, но я уже знал, чего хочу: не продлевать с ними. И я знал, что для меня что-то найдется, когда контракт закончится. Поэтому я провел тренировочный лагерь, сосредоточенный на окончании контракта. Я знал, что это лишь вопрос времени. Прошло восемь месяцев, но я знал, что буду свободен через восемь месяцев. И после подписания контракта с UFC, что было моим желанием и мечтой, я знал, что UFC быстро организует мне бой. Не зря мой контракт закончился только что, а я уже дерусь в конце этого месяца. Это была моя мечта».
Дебют «Бушечи» в UFC состоится на знаменитой Etihad Arena в Абу-Даби – городе, где он уже многократно блистал в прошлом как грэпплер.
«Когда мне сказали, что UFC хочет меня подписать, я ответил: `Я даже не хочу знать, когда и с кем, просто дайте мне бой`, — рассказал Бушеча. — [Будай] в рейтинге, он жесткий. Он ветеран UFC, потому что у него уже семь боев и шесть побед там, так что он очень силен. У него гораздо больше опыта в этом спорте, чем у меня, но меня мотивируют вызовы. Я уверен, что это будет самый большой вызов в моей карьере на данный момент, но я взволнован».