Наталья Сильва одержала 12 побед подряд с 2018 года, половина из которых — под софитами UFC. Она чувствует, что победа над бывшей чемпионкой в наилегчайшем весе Алексой Грассо 10 мая в Монреале может стать следующим шагом к титульному шансу.
Сильва является одной из самых ярких восходящих звезд в ростере UFC, уже одержав победы над такими соперницами, как Джессика Андраде и Жасмин Ясудавичус. Она считает, что успешное выступление против Грассо может вывести её на победительницу соглавного события UFC 315 между чемпионкой Валентиной Шевченко и Манон Фиоро.
Сильва видит в Фиоро «самую сложную» соперницу для Шевченко в их дивизионе, но всё же отдает предпочтение «Пуле» на UFC 315. При этом она представляет сценарий, где после своей победы она станет следующей претенденткой на пояс.
Однако Сильва подчеркнула, что полностью сосредоточена на предстоящем поединке: «Это может случиться, но сейчас я об этом не думаю. Мой фокус должен быть на Алексе. Как я могу думать о следующем шаге, если я ещё даже не дралась с ней, понимаете? Один шаг за раз. После боя с Алексой, когда я выиграю — во имя Иисуса, аминь, — мы подумаем о чем-то другом. Но сейчас это действительно не является главной целью. Алекса Грассо — вот на ком сосредоточено всё моё внимание. Это вызов, который я должна преодолеть сейчас».
Сильва подписала новый контракт с UFC после победы над бывшей чемпионкой в весе до 115 фунтов Андраде в её последнем поединке в сентябре. Этот бой в Лас-Вегасе принес ей бонус в $50 000 за «Лучший бой вечера». Она очень довольна новым соглашением, которое приближает её к главной цели в карьере.
Говоря о титуле, Сильва отметила: «Я думаю об этом с самого момента попадания в UFC. Я всегда говорила, что пришла в UFC, чтобы стать чемпионкой, и сейчас ничего не изменилось. Я по-прежнему сосредоточена на этой цели — стать чемпионкой. Я чувствую себя готовой к этому, но сейчас нужно преодолеть эту ступень, чтобы приблизиться к мечте. Я всегда чувствовала себя готовой, но всё делается шаг за шагом [смеется]».
Переход из UFC APEX на арену Centre Bell в Монреале означает большую аудиторию и необходимость адаптироваться к большому октагону вместо малого. Сильва считает, что это пойдёт на пользу её стилю боя. Более того, Сильва сказала, что просмотр почти 70 минут боев Грассо против Шевченко за последние полтора года дал ей много ценных идей.
Сильва объяснила свой подход к изучению соперницы: «Это огромный материал для изучения. Мы увидели, что у неё получается лучше всего, а что — не очень, и будем над этим работать. Когда боец достигает такого высокого уровня и сталкивается с большим количеством сильных и опытных соперников, побеждает тот, кто совершает меньше ошибок и использует возможности. В этом и заключается цель. Когда она ошибётся, я этим воспользуюсь — и постараюсь сама ошибаться меньше. Думаю, в этом путь к победе».