Джек Делла Маддалена готовился к настоящей войне, выходя на поединок против Белала Мухаммада на турнире UFC 315, и бой полностью оправдал эти ожидания.
Этот напряженный поединок, который в итоге получил бонус за “Бой вечера”, продемонстрировал, что Мухаммад, как и обещал перед боем, в основном делал ставку на ударную технику, избегая тейкдаунов. Возможно, именно такой подход в итоге стоил Мухаммаду титула, хотя Делла Маддалена не был полностью удивлен его выбором стратегии.
“На самом деле, не особо [удивлен его планом]”, — прокомментировал Делла Маддалена на послематчевой пресс-конференции. “Он говорил, что не будет делать тейкдауны, но я ожидал, скорее, разностороннее наступление. Думаю, никогда нельзя предсказать все. Нужно просто приспосабливаться. Чувствую, что мне это удалось”.
Хотя за пять раундов он и позволил провести пару тейкдаунов, Делла Маддалена не получил существенного урона в партере и раз за разом успешно поднимался в стойку.
Интересно, что собственная стратегия Деллы Маддалены предполагала пребывание в центре октагона и избегание контроля у сетки со стороны Мухаммада. И хотя он несколько раз оказывался в этом положении по ходу боя, Делла Маддалена также нанес несколько своих лучших ударов именно тогда, когда Мухаммад сокращал дистанцию для боя в ближнем бою.
“План был держаться подальше от сетки”, — объяснил Делла Маддалена. “Там он работает лучше всего. Я старался избегать этого, но он постоянно шел вперед, прижимая меня к сетке. Чувствовал, что каждый раз, когда он сокращал дистанцию, я мог нанести удар и отойти от сетки.
Я ожидал тяжелый бой. Очевидно, он хороший боец, работающий под давлением, с хорошей борьбой, довольно универсальный. Я ожидал тяжелый бой”.
К пятому, заключительному раунду, судейские записки могли быть самыми разными, и вместо того чтобы полагаться на судей, Делла Маддалена стремился одержать досрочную победу.
Он был очень близок к осуществлению своей цели после того, как провел мощную комбинацию, которая потрясла уже экс-чемпиона. К чести Мухаммада, он продемонстрировал невероятную стойкость, когда Делла Маддалена отчаянно пытался финишировать его.
“Я надеялся финишировать его”, — сказал Делла Маддалена. “Всю неделю думал, как было бы здорово закончить бой досрочно в позднем раунде, как с Гилбертом Бёрнсом. Было приятно выстоять и попытаться убрать его в конце. Но я старался”.
Когда бой завершился, Делла Маддалена не был полностью уверен в решении судей, но его секунданты заверили, что он сделал достаточно для победы. И они оказались абсолютно правы: судьи выставили оценки 49-46, 48-47 и 48-47, сделав Деллу Маддалену чемпионом UFC.
“Никогда не знаешь наверняка, но я был уверен, что проделал хорошую работу”, — признался Делла Маддалена. “Но, думаю, никогда не знаешь, когда дело доходит до судей. Закончив бой, я несколько раз спросил угол, и они сказали: `Да, ты точно победил`”.