Бывший чемпион ONE в двух весовых категориях, Рейнир де Риддер, быстро осваивается в UFC, уже имея там две победы при отсутствии поражений. Его предстоящий бой против Бо Никала в со-главном событии на UFC Des Moines в субботу может вывести его в число претендентов на титул. Хотя он не ожидает получить титульный шанс сразу после победы над Никалом, Де Риддер уверен, что эта победа поставит его в шорт-лист потенциальных претендентов, которые в конечном итоге сразятся за право встретиться с победителем боя между действующим чемпионом среднего веса Дрикусом дю Плесси и Хамзатом Чимаевым.
«Я так думаю», — сказал де Риддер в интервью MMA Fighting о своих надеждах на титульный бой. «Потому что многие ребята на вершине уже дрались друг с другом, так что кто знает. Если я смогу сделать это правильно, задушить его пораньше, я думаю, у меня будет что сказать, по крайней мере».
Как боец среднего веса, поднимающийся по рейтинговой лестнице, Де Риддер всегда проявлял пристальный интерес к титульному бою между дю Плесси и Чимаевым, дата которого в 2025 году еще не назначена. Но помимо простого наблюдения за потенциальными будущими соперниками, Де Риддер в прошлом провел время на тренировках как с дю Плесси, так и с Чимаевым, что дает ему более глубокое понимание того, как этот поединок может развиваться.
«У меня был некоторый опыт с обоими ребятами. Я тренировался с ними обоими», — сказал де Риддер. «Я бы сказал, особенно в пятираундовом бою, Хамзат, скорее всего, снова начнет очень агрессивно, сразу бросится в атаку, но Дрикуса не так легко перевести в партер. Он очень хорошо двигается, хотя иногда это выглядит немного забавно. Его работа ног не так уж плоха. Он уходит от атак. Он довольно хорошо кружит. Я не вижу, чтобы Хамзат перевел его в партер сразу, и, честно говоря, я не вижу, чтобы Хамзат задушил его в первом раунде».
Де Риддер ожидает, что если Чимаев не сможет добиться быстрого финиша, дю Плесси будет брать верх с каждой минутой боя. «Каждый раунд, в котором он его не задушит, будет становиться для него хуже», — сказал де Риддер о Чимаеве. «Потому что с этим неортодоксальным стилем Дрикуса и этими тяжелыми руками, я думаю, это может быть долгая ночь для Хамзата».
С момента своего прихода в UFC дю Плесси постоянно находил способы удивлять своих оппонентов, несмотря на то, что не всегда использовал самые традиционные техники. Как бы неловко это ни выглядело порой, Де Риддер считает, что именно это делает дю Плесси таким трудным соперником, потому что почти невозможно предсказать, что он сделает дальше.
«Он продолжает идти», — сказал де Риддер. «Это самое безумное. Он выглядит смертельно уставшим, техника [кажется, отсутствует], но каким-то образом он остается сильным, остается очень взрывным». Де Риддер склоняется к победе Дрикуса, но признает, что и у Хамзата есть шансы.
За годы до того, как оба оказались в UFC, Де Риддер на самом деле выступал в той же региональной организации, что и дю Плесси, но их пути никогда не пересекались. В итоге они тренировались вместе, и Де Риддер очень высоко отзывается о времени, проведенном с дю Плесси, но это не помешает ему стремиться к его титулу UFC. «Кстати, Дрикус — отличный парень», — сказал де Риддер. «Благодаря языку я могу понять, что он говорит на африкаанс. Он очень похож на свой боевой стиль — вездесущий, будто с СДВГ — но очень милый, очень дружелюбный парень. Я думаю, это был бы очень крутой бой, если бы мы встретились позже».