После своей победы единогласным решением судей над Марвином Веттори, которая стала для него третьей подряд, Роман Долидзе сделал вызов, попросив бой либо с Робертом Уиттакером, либо с Исраэлем Адесаньей.
Он нацелился именно на Уиттакера и Адесанью, потому что, несмотря на то, что они являются бывшими чемпионами, оба потерпели поражения в последних боях и стремятся вернуться на победный путь в дивизионе. Хотя от Адесаньи пока не последовало никакой реакции, Долидзе был недоволен тем, как Уиттакер отверг потенциальный бой против него, комментируя вызов.
“Я пытаюсь драться с парнем из топ-5, чувак, встань в очередь,” – сказал Уиттакер о Долидзе в своем подкасте. “Я посмотрел [полтора раунда] и подумал: `Чувак, мне нечего вынести из этого боя,` и вернулся играть в Monster Hunter Wilds.”
Уиттакер также раскритиковал реванш между Долидзе и Веттори, назвав его “точно таким же, как их первый бой,” явно выразив отсутствие интереса к поединку с грузинским средневесом.
“Это забавно. Это очень по-детски,” – сказал Долидзе в интервью, комментируя ответ Уиттакера. “Как человек, который проиграл [Хамзату Чимаеву], сдался так легко и не показал сердце бойца, может говорить такие вещи после поражения. Это не имеет смысла. Нужно сначала что-то доказать, прежде чем так говорить. Я не могу воспринимать его слова всерьез. Для меня это очень по-детски.”
“Если он не хочет драться, пусть так и скажет, что не хочет драться, но не нужно придумывать столько оправданий, почему он не хочет драться со мной. Просто успокойся, парень, и делай, что хочешь. Если он не хочет, нет проблем.”
Хотя Уиттакер, безусловно, все еще имеет большой вес в дивизионе, в своих последних шести боях он одержал три победы и потерпел три поражения, и вряд ли приблизится к титульному бою после поражения нокаутом от действующего чемпиона Дрикуса дю Плесси, а также поражения сабмишеном от Чимаева.
Вот почему Долидзе не понимает, почему Уиттакер так переборчив в выборе соперников, особенно когда есть возможность сразиться с бойцом, находящимся на полосе побед.
“Адесанья тоже, эти двое, я не отрицаю их достижения в ММА и то, что они сделали раньше, но сейчас они идут на спад,” – сказал Долидзе. “То же самое с Адесаньей, он очень хороший парень. Он был доминирующим чемпионом. Я не имею ничего против него как бойца, как человека, но я просто хочу драться с лучшими. Если я вызываю их, это потому, что я считаю их одними из лучших, ничего больше.”
“Я вызвал этих парней, потому что это имеет смысл. Они оба слишком долго находятся на вершине дивизиона. Они оба идут после поражений.”
Долидзе не знает, воспринимает ли Адесанья его вызов так же, как Уиттакер, но он признает, что немного разочарован застоем в среднем весе и тем, что две самые большие звезды в настоящее время находятся в стороне.
Он признает, что Чимаев почти наверняка будет следующим соперником дю Плесси, а Нассурдин Имавов — боец, с которым он провел близкий бой, закончившийся решением большинства судей — безусловно, заслуживает собственной возможности побороться за золото UFC. Но все остальные, занимающие места рядом с вершиной рейтинга, должны начать искать свежие, новые вызовы, и Долидзе считает, что заслуживает такой возможности.
“Бой с Адесаньей, я думаю, тоже имеет смысл, потому что он тоже молчит,” – сказал Долидзе. “Кто знает, может быть, он думает об этом, и, может быть, UFC предложил ему что-то. Но я готов к любому, кого они предложат, потому что кого я хотел вызвать, я уже сказал. Конечно, я хочу драться с кем-то, кто выше меня в рейтинге. Как я уже говорил, я не из тех парней, кто отступает, если мне предлагают кого-то другого. Конечно, на бой, который имеет смысл для моей карьеры, я соглашусь.”
“Я всегда хотел драться с Хамзатом [Чимаевым], но Хамзат заслуживает драться за титул. Он и будет драться за титул. [Нассурдин] Имавов заслуживает драться за титул. Почему я вызвал именно этих двоих, Уиттакера и Адесанью, так это потому, что дивизион застрял. Есть очередь за титул. Они заслуживают драться за титул. Вот почему никто не хочет ждать, но Имавов, вероятно, будет ждать. Но есть Кайо [Борральо], [Шон] Стрикленд, Уиттакер и Адесанья. Всем этим парням нужно драться. Если они хотят сидеть и ждать чуда, они могут ждать, но я здесь, чтобы драться, и я готов к этому.”
Долидзе также высмеивает идею о том, что он не достоин внимания Уиттакера, и то же самое касается Адесаньи, потому что в конечном итоге им все равно заплатят те же деньги за бой с ним, как и с любым другим бойцом в дивизионе.
“Мы все это делаем, это наша работа. Не будьте лицемерами,” – сказал Долидзе. “Так много людей, когда говорят, что мы делаем это не ради денег, я смотрю им в глаза и говорю, что вы, ребята, лжецы. Хорошо, подрался бы он со мной за один доллар? Он никогда не будет драться со мной. Он будет драться ровно за то, что прописано в его контракте. Я делаю это ради денег. Я хочу зарабатывать больше денег. Если они не будут драться, они будут сидеть дома и не зарабатывать деньги.”
“Вот почему все это не имеет смысла. Мне нужно драться. Им нужно драться. Давайте драться. Если они думают, что бой со мной такой легкий, тогда пусть дерутся со мной и зарабатывают свои деньги.”
В идеальной ситуации Долидзе хотел бы получить в качестве следующего соперника кого-то вроде Уиттакера или Адесаньи, и оба этих боя стоят того, чтобы подождать.
Тем не менее, 36-летний ветеран не собирается ждать вечно, и как бы сильно он ни хотел получить в качестве следующего соперника топового бойца или бывшего чемпиона, Долидзе не откажется от возможности, если UFC позвонит.
“Новый Роман, вероятно, подождет, если будет что-то интересное,” – сказал Долидзе. “Конечно, я парень, который любит драться. У меня так много боев на коротком уведомлении. У меня, наверное, три боя на коротком уведомлении, прямо очень коротком — типа недельное уведомление, 10-дневное уведомление — как когда я дрался с [Джеком] Херманссоном, за 10 дней я согнал 14 килограммов (примерно 30 фунтов) — это было нелегко. Это была, наверное, моя худшая весогонка, потому что у меня были проблемы со зрением и кое-что еще происходило. Но такие вещи не могут меня остановить.”
“Но если будет смысл драться, и они предложат мне бой, который лучше для моей карьеры, лучше для моего будущего, возможно, я подожду. Но все эти парни, которых я упомянул, они не дрались [долгое время]. Им тоже нужно драться. Посмотрим, что будет. Я хочу драться.”