Легенда бокса Сахар Рэй Леонард выразил сожаление по поводу своего решения провести поединок против Роберто Дурана в июне 1980 года. Он признается, что не был ментально готов к этому бою, который стал его первым профессиональным поражением.
Карьера Леонарда началась стремительно в 1977 году. Он перешел в профессионалы после завоевания золотой медали на Олимпийских играх 1976 года и быстро продвигался вверх по рейтингам. К ноябрю 1979 года он уже владел титулом WBC в полусреднем весе, победив Уилфреда Бенитеса техническим нокаутом в 15-м раунде. За этим последовала быстрая остановка Дэйва Грина в 4-м раунде в его первой защите титула в марте 1980 года.
С безупречным рекордом 27-0 Леонард казался непобедимым. Однако его поединок против Дурана в июне 1980 года все изменил. Оглядываясь назад, Леонард понимает, что вышел на этот бой слишком скоро после матча с Бенитесом.
На ринге Леонард допустил ключевую тактическую ошибку. Вместо того чтобы полагаться на свою знаменитую работу ног и скорость, он решил вступить в размен ударами с Дураном лицом к лицу. Это идеально подошло под агрессивный стиль Дурана и его силу в ближнем бою. Результат? Близкое единогласное решение судей в пользу Дурана, ставшее первым профессиональным поражением Леонарда.
Но Леонард не позволил этому поражению сломить себя. Он вернулся в реванше всего через пять месяцев. На этот раз он изменил свой подход, используя свое превосходное боксерское мастерство, передвижение и тактику. Результат был кардинально иным.
В поединке, который вошел в историю как бой “No Mas” (“Больше нет”), Леонард настолько доминировал, что Дуран отказался продолжать схватку в восьмом раунде. Победа Леонарда не только взяла реванш за проигрыш, но и навсегда закрепила его место среди величайших в истории бокса.
Признание Леонарда показывает, что даже у великих чемпионов бывают моменты сомнений и сожалений. Но именно их способность восстанавливаться после неудач по-настоящему определяет их наследие.