Томас Хернс, известный как «Хитмэн», назвал Шугара Рэя Леонарда самым сильным панчером среди легендарной «Великолепной четверки» бокса. Хернс поделился этим мнением в интервью для Ring Magazine в рамках рубрики «Лучший из тех, с кем я встречался», размышляя о своих боях с величайшими спортсменами в истории.
Хернс вошел в историю как первый боксер, завоевавший титулы чемпиона мира в пяти весовых категориях. Титул WBA в полутяжелом весе он выиграл в 1991 году, победив Вирджила Хилла. Его карьера пришлась на период, который многие считают золотой эрой бокса, отмеченную эпическими сражениями против Шугара Рэя Леонарда, Роберто Дюрана и «Изумительного» Марвина Хаглера.
Отвечая на вопрос о самом мощном панчере, с которым он сталкивался, Хернс без колебаний выразил свое уважение:
Хернс и Леонард встречались на ринге дважды. Их первый поединок, состоявшийся 16 сентября 1981 года в Caesars Palace, завершился победой Леонарда техническим нокаутом в предпоследнем раунде. Леонард тогда объединил титулы WBC и WBA в полусреднем весе. Тот бой стал классикой, продемонстрировав невероятное мастерство и стойкость обоих бойцов.
Восемь лет спустя они снова встретились в Лас-Вегасе. На этот раз бой закончился вничью раздельным решением судей, и Леонард сохранил свой титул WBC во втором среднем весе.
У Хернса также были запоминающиеся бои с двумя другими представителями «Четверки». Он остановил Роберто Дюрана в 1984 году и проиграл досрочно Марвину Хаглеру в захватывающем поединке 1985 года.
Оценка «Хитмэна» силы удара Леонарда добавляет еще один штрих к наследию этой невероятной четверки боксеров. Их поединки определили целую эру и продолжают вдохновлять поклонников и участников бокса по всему миру.