Шон О’Мэлли готовится к реваншу против Мераба Двалишвили за титул чемпиона UFC в легчайшем весе на турнире UFC 316. Его давний тренер по джиу-джитсу Аугусто Мендес выразил полную уверенность, что «повзрослевший» и, самое главное, полностью здоровый «Сахарок» (прозвище О’Мэлли) на этот раз успешно справится с задачей.
Впервые О’Мэлли встретился с Двалишвили в сентябре 2024 года и проиграл решением судей, потерпев лишь второе поражение в своей профессиональной карьере в смешанных единоборствах. Шон открыто говорил о различных проблемах, с которыми он столкнулся накануне турнира UFC 306 (примечание: в исходном тексте упомянут UFC 306 как место первого боя, что может быть неточно, так как турнир с таким номером, вероятно, еще не прошел на момент написания оригинальной статьи. Перевод основан на исходном тексте). Спустя девять месяцев Мендес видит своего подопечного полностью готовым к бою после «очень продолжительного», 12-недельного тренировочного лагеря.
Травма бедра во время подготовки к первому бою не позволила О’Мэлли полноценно отрабатывать защиту в партере. По словам тренера, единственной причиной, по которой чемпион вообще согласился участвовать в том поединке, была возможность возглавить историческое платное шоу на знаменитой арене The Sphere в Лас-Вегасе. О’Мэлли также сталкивался с серьезными травмами перед боем с Алджамейном Стерлингом, где он завоевал свой первый чемпионский пояс UFC. Мендес отмечает, что те проблемы были даже хуже, чем перед первой встречей с Мерабом.
Однако на этот раз «Сахарок» выйдет в октагон, готовый использовать весь свой арсенал в пятираундовом чемпионском противостоянии. Изменения в образе жизни, включая отказ от марихуаны и менее активное присутствие в социальных сетях, а также недавнее рождение сына, сделали О’Мэлли другим человеком.
«Теперь он более зрелый», — сказал Мендес. «Ему 30 лет, и он насладился своими двадцатью годами, как и все мы, верно? Ну, он, конечно, больше, чем мы, из-за своего статуса [смеется]. Но это его личная эволюция как человека».
Тренер добавил: «Мы считаем, что Мераб тогда не видел лучшей версии «Сахарка». Мераб думает, что знает, чего ожидать, но в прошлый раз это был не его пик формы. Возможно, он будет удивлен, как только начнется бой, когда увидит другое движение, другую мощь, лучшее джиу-джитсу. Он подумает: «Черт, это не то, чего я ожидал». Мы в этом уверены. «Сахарок» тоже это знает. Мы очень уверены, что сейчас Мераб увидит лучшую версию Шона».
Двалишвили не знает поражений более семи лет. В случае победы на UFC 316 его беспроигрышная серия достигнет 13 боев, что поставит его в один ряд с такими легендами, как Андерсон Сильва, Камару Усман и Ислам Махачев, по продолжительности победных серий в истории промоушена. Мендес еще перед первой встречей называл Двалишвили «уязвимым для ударов» и выражает уверенность, что его серия прервется в этот раз.
«[О’Мэлли] может победить в любой области», — заявил Мендес. «Он отлично подготовлен. Он может выиграть решением судей, если это потребуется. Он готов к 25 минутам настоящей войны. Он полностью сосредоточен. Мераб действительно пропускает удары. Его подход к первому бою отличался от других поединков. Против [Генри] Сехудо или даже Умара [Нурмагомедова] он действовал больше как ударник. Против Шона он издалека бил по воздуху, а затем проходил в ноги на ближней дистанции.
«Думаю, он будет провоцировать с дистанции, держать руки высоко и делать проходы в ноги на ближней. Но я верю, что Шон может победить в любой манере. Я очень уверен в нокауте. Возможно, будут сюрпризы и в партере. Мы знаем, что Мераба трудно заставить сдаться, но у нас есть кое-какие хитрости про запас, если он окажется в выгодной позиции».