Защита титула Белала Мухаммада должна была состояться еще пять месяцев назад. Кто бы мог подумать, что эта задержка внесет столько неразберихи сразу в трех дивизионах?
На UFC 310 Мухаммад планировал защищать пояс в полусреднем весе против непобежденного Шавката Рахмонова, но инфекция ноги вынудила его сняться. С тех пор многое изменилось. В категории до 170 фунтов появились новые серьезные претенденты, включая соперника Мухаммада на UFC 315, Джека Делла Маддалену. Кроме того, активно обсуждается его друг, чемпион легкого веса Ислам Махачев.
Если Мухаммад проиграет в эту субботу, это может открыть путь для Махачева к переходу в 170 фунтов для боя с Делла Маддаленой. Но если это произойдет, что делать с Илией Топурией, который недавно освободил титул в полулегком весе, ожидая возможности побороться за пояс в 155 фунтах? Если же Мухаммад победит, станет ли бой Махачев против Топурии очевидным вариантом (особенно учитывая, что UFC 317 все еще нуждается в главном событии), или Топурии все равно придется победить кого-то из топ-претендентов легкого веса, чтобы получить свой шанс?
Возможно, UFC 315 не самый громкий турнир года, но Александр К. Ли, Майк Хек и Джед Мешев собрались, чтобы обсудить, какие важные сюжетные линии могут возникнуть после возвращения UFC в Монреаль. На этом турнире также может определиться супербой между чемпионкой наилегчайшего веса Валентиной Шевченко и Чжан Вейли.
Александр К. Ли:
Ни для кого не секрет, что я сторонник хаоса, а это значит, что Джек Делла Маддалена должен победить.
При всем уважении к Делла Маддалене, изначально эта возможность не предназначалась для него. У него, безусловно, есть все основания для титульного боя, но Шавкат Рахмонов долгое время был очевидным кандидатом номер один. Если бы не травмы, именно он получил бы шанс перевернуть дивизион с ног на голову.
В сложившейся ситуации наши надежды на масштабные изменения лежат на плечах Делла Маддалены. Я хочу увидеть, как он заставит упасть первую костяшку домино, чтобы Ислам Махачев поднялся в весе, Илия Топурия подрался за вакантный титул в легком весе, а Махачев затем мог бы вернуться в легкий вес, чтобы наконец уладить соперничество с Топурией.
Майк Хек:
Оба исхода интересны, но я поставлю на то, что Мухаммад сохранит титул.
Конечно, мне было бы дико интересно увидеть переход Ислама Махачева в полусредний вес в попытке завоевать второй пояс — и надеюсь, что он освободит титул в легком весе. Но Мухаммада сильно недооценивают, и мне любопытно посмотреть, как может развиваться его путь чемпиона, если он победит Делла Маддалену, затем встретится с Рахмоновым, потом с Яном Мачадо Гарри, и все другие возможные варианты, исходя из того, как сложатся ближайшие несколько месяцев.
Кроме того, в легком весе все еще есть МНОЖЕСТВО интересных потенциальных боев за титул для Махачева, и я все еще надеюсь, что Арман Царукян когда-нибудь получит свой шанс.
Джед Мешев:
«Лучший» исход для UFC имеет почти нулевую вероятность, но раз уж вы спросили, вот он: Белал Мухаммад побеждает Джека Делла Маддалену, берет микрофон и немедленно объявляет об освобождении титула, чтобы перейти в средний вес (185 фунтов).
Мухаммад, несомненно, отличный боец, но не будем притворяться, что UFC отчаянно хочет видеть его чемпионом. Его бои, как правило, не самые зрелищные, и сколько бы он ни пытался быть притягательным у микрофона, это не совсем удается. Присутствие Мухаммада в качестве чемпиона — это то, с чем UFC может смириться, но никогда не будет в восторге.
Так что, если он добровольно решит отказаться от пояса, это, очевидно, хорошая новость для UFC, которая теперь может организовать бой Ислама Махачева за титул в полусреднем весе, но вместо Делла Маддалены его соперником станет Шавкат Рахмонов. Это, пожалуй, один из лучших боев, которые промоушен может предложить.
И, кстати, я знаю, что Дрикус Дю Плесси говорит, что будет драться с Хамзатом Чимаевым позже в этом году, но никогда не знаешь наверняка. Мухаммад уже давно пытается подраться с Чимаевым, так что если UFC захочет разыграть временный титул в этом бою и провести его на Международной неделе боев, думаю, люди поддержат эту идею.
Джед Мешев (о следующем претенденте в наилегчайшем весе):
Есть веские основания назвать Наталью Сильву, если она победит Алексу Грассо, но я просто не вижу, чтобы это произошло. Сильве пока не хватает «звездности», и в наилегчайшем весе незаметно выстраивается очередь. Думаю, следующей претенденткой на титул станет победительница боя между Эрин Блэнчфилд и Мэйси Барбер в конце этого месяца. Во-первых, это главное событие вечера, что обычно является лучшим индикатором близости к титульному бою, а во-вторых, это два более известных имени, чем у Сильвы на данный момент.
Блэнчфилд считалась следующей большой звездой, и ей всего 25 лет. А Барбер сама называла себя следующей большой звездой и, наконец, превратилась в по-настоящему хорошего бойца. Думаю, UFC отдаст предпочтение имени и хайпу любой из них по сравнению с любимицей хардкорных фанатов, Натальей Сильвой.
Александр К. Ли (о следующем претенденте в наилегчайшем весе):
Тетралогия Алекса Грассо! Я шучу, шучу.
Как и в случае с моим ответом про Делла Маддалену, я хочу видеть движение в этих дивизионах, а это значит, что Наталья Сильва должна показать яркий бой против бывшей чемпионки и закрепить (или утвердить?) свое место в качестве претендента номер один. У Сильвы есть реальный шанс не только стать новым именем для Шевченко, но и, возможно, иметь навыки, чтобы победить ее — или, по крайней мере, поймать Шевченко на спаде, пока Сильва приближается к своему пику.
После этого я по-прежнему вижу много интересных имен для Шевченко — особенно если Жасмин Ясудавичус одолеет Джессику Андраде в субботу — и я всегда за то, чтобы чемпионы защищали свои пояса, а не гнались за бойцами из других дивизионов (или не принимали их).
Майк Хек (о следующем претенденте в наилеглегчайшем весе):
Это должна быть “Natty Ice” (Наталья Сильва) в случае победы над Алексой Грассо, но что бы ни случилось, следующей будет Чжан Вейли, потому что время для организации этого боя на исходе.
Женские дивизионы в UFC конкурентны, но им отчаянно нужна искра, и организация боя между Шевченко и Вейли, безусловно, ее обеспечит. Сильве, скорее всего, придется подождать своего шанса подраться за пояс, но если она победит Грассо — а я верю, что так и будет — любой из этих боев станет для нее очень значимым.
Майк Хек (о возможном прорыве на турнире):
Я уже упоминал ее в предыдущем вопросе, это “Natty Ice” (Наталья Сильва).
Сильва невероятно зрелищна, когда выступает, к тому же у нее заразительная личность, которая действительно может сделать ее любимицей фанатов. Если она победит Грассо, это не будет скучный бой, к тому же она произнесет после боя промо, которое вызовет энтузиазм у публики. Для меня это очевидный выбор.
Джед Мешев (о возможном прорыве на турнире):
Я так расстроен. Ответ был очевидно Бенуа Сен-Дени и, черт возьми, Джоэл Альварес, но теперь похоже, что этот бой отменен. Если бы Рейнир де Риддер только что не выбил душу из Бо Никала, в доме Мешевов царила бы печаль прямо сейчас. Но поскольку Сен-Дени и Альварес больше не вариант, я перехожу к другому, очень характерному для меня выбору: величайший из всех времен, Жозе Альдо.
Альдо встретится с Айманом Захаби — это одно из худших матчмейкинговых решений в истории современного ММА, но это не имеет значения. Альдо — один из пяти величайших бойцов в истории, и каждый раз, когда он выходит в октагон, он лишь подтверждает свое невероятное величие. Назовите мне другого бойца ММА, который спустя десять лет после своего пика все еще побеждает элитных соперников, причем в более тяжелой весовой категории? Я подожду.
Альдо выйдет и снова докажет свое величие, и когда он это сделает, UFC шокирует мир. Дана придет на пресс-конференцию после боя и признает, что они плохо распорядились этой финальной главой его карьеры, устраивая безумные и ужасные матчи, а также лишили его титульного шанса в легчайшем весе, отдав его по какой-то причине травмированному Ти Джей Диллашоу.
И поэтому, принимая во внимание их многократные и вопиющие ошибки, а также тот факт, что Альдо дал нынешнему чемпиону Мерабу Двалишвили самый сложный бой в его текущей серии побед, промоушен снимает (возможно, травмированного) Шона О`Мэлли с главного события UFC 316 и заменяет его Жозе Альдо. Справедливость восторжествует!
Александр К. Ли (о возможном прорыве на турнире):
Жасмин Ясудавичус, это твой момент.
Уроженка Сент-Катаринс поздно расцвела, но наверстала упущенное серией впечатляющих выступлений, включая избиение недавней претендентки на титул в легчайшем весе Майры Буэно Сильвы. Неясно, насколько еще может вырасти 36-летняя Ясудавичус, но пока она делает все правильно, в том числе организовав встречу с бывшей чемпионкой UFC и угрозой в двух дивизионах, Джессикой Андраде.
Сильное выступление в субботу превратит Ясудавичус из странной претендентки в законную претендентку на титул — то, чего Канаде давно не хватало.