Чемпион в среднем весе Хамзат Чимаев впервые будет защищать свой титул 9 мая на турнире UFC 328. Мероприятие состоится в Prudential Center в Ньюарке, штат Нью-Джерси, где «Борз» возглавит кард поединком против бывшего обладателя титула и давнего соперника Шона Стрикленда. Объявление об этом значимом бое сделал генеральный директор UFC Дана Уайт.
Непобежденный Чимаев (15-0) завоевал чемпионский пояс в категории до 84 кг на UFC 319 в августе прошлого года, убедительно доминируя над тогдашним чемпионом Дрикусом дю Плесси. Стрикленд (30-7), в свою очередь, смог реабилитироваться после поражения от дю Плесси, одержав бонусную победу техническим нокаутом над Энтони Эрнандесом в феврале.
Когда-то Чимаев и Стрикленд были тренировочными партнерами. Теперь же они стали непримиримыми врагами, регулярно обменивающимися резкими высказываниями в социальных сетях и в интервью. Стрикленд убежден, что он является единственным бойцом в среднем дивизионе, способным одолеть Чимаева, и теперь у него появится реальная возможность доказать это в октагоне.
Турнир UFC 328 станет двенадцатым визитом крупнейшего промоушена по смешанным единоборствам в Ньюарк.