Неделя перед боем Яира Родригеса выдалась богатой на события.
Официально, он готовился к бою с Патрисио Питбулем на UFC 314 в субботу. После победы над Питбулем, он заявил о желании сразиться за титул в полулегком весе, который позже в тот же вечер завоевал Александр Волкановски. И, конечно, нельзя забывать о Диего Лопесе.
Родригес и Лопес тренируются в Мексике и питают друг к другу глубокую вражду, которая вырвалась наружу на пресс-конференции в Майами в прошлый четверг. Бойцы обменялись колкостями, и службе безопасности пришлось их разнимать.
На пресс-конференции после субботнего боя Родригеса спросили, является ли личная неприязнь к Лопесу более приоритетной, чем второй бой с Волкановски.
«В глазах фанатов, конечно, да, но если спросите меня, если вы на моем месте прямо сейчас, то вражда может подождать», — сказал Родригес. «Единственное, чего я сейчас хочу, это драться за пояс.
«Что произошло? Думаю, когда придет время, мы поговорим об этом подробнее, но сейчас я просто хочу сосредоточиться на титульном бое, на реванше с действующим чемпионом Александром Волкановски, и я хочу провести его в Гвадалахаре».
Родригес прервал серию из двух поражений впечатляющей победой решением судей над Питбулем, который дебютировал в UFC после 15 лет выступлений в Bellator, где трижды становился чемпионом в полулегком весе. «Эль Пантера» считает, что его выступление в сочетании с заслугами соперника должно быть достаточным, чтобы заслужить реванш с Волкановски.
Волкановски победил Родригеса, на тот момент временного чемпиона, в объединительном бою за титул на UFC 290 в июле 2023 года. Это поражение Родригес очень хочет взять реванш, хотя он заверил фанатов, что его вражда с Лопесом не останется неразрешенной.
«Я думаю, что это должно произойти в какой-то момент», — сказал Родригес. «Я даже поговорил со своим другом Марко Бельтраном и сказал ему: «Я тебя понял, бро. Я разберусь с этим для тебя. Я позабочусь о том, чтобы в какой-то момент, когда у меня будет шанс подраться с ним, я сделал это для тебя». Я не хотел… как вы видели, [мы с Лопесом] смогли сфотографироваться вместе, я старался сохранять спокойствие, пока мог, но этот парень пытался проявить неуважение на пресс-конференции. Пытался типа: «О, сколько у него поражений», вроде как нападая на меня.
«Я подумал: «Знаешь что? Хватит». Я больше не могу, блин, это терпеть».
Хотя Родригес отказался вдаваться в подробности причин конфликта между ним и Лопесом, это связано не только с ними, но и с их командами. Лопес победил товарища по команде Родригеса Марко Бельтрана на турнире LUX Fight League в ноябре 2019 года, и, по-видимому, вражда с тех пор только усилилась.
Ситуацию Родригеса осложняет тот факт, что Волкановски уже победил его, и матчмейкеры могут принять решение пойти другим путем. Но Родригес уверен, что ему забронируют видное место на предстоящем турнире UFC 320 в Гвадалахаре, Мексика, и для него логично снова сразиться за титул.
«Волкановски дрался по всему миру», — сказал Родригес. «Он не дрался в Мексике. Гвадалахара не находится на очень большой высоте, и я думаю, что для UFC имеет смысл провести крупное номерное мероприятие в Гвадалахаре, и я думаю, что Волкановски согласится на реванш со мной, думаю, он будет рад это сделать».