Предстоящий выход Яны Сантос в октагон станет для российской спортсменки настоящим испытанием и воплощением мечты. 3 мая на турнире UFC в Де-Мойне она встретится с бывшей чемпионкой UFC и Strikeforce Мишей Тейт.
Известная по прозвищу “Фокси”, Яна является экс-чемпионкой Invicta FC. Свой дебют в UFC семь лет назад она провела сразу в титульном бою против Крис Киборг. С тех пор ее рекорд в организации составил 5 побед и 5 поражений. Вернувшись на победную стезю в августе 2024 года, одержав верх над Челси Чендлер решением судей, теперь она готовится осуществить свою давнюю мечту в Айове.
«Это был бой моей мечты, потому что я была фанаткой Миши до того, как подписала контракт с UFC», — рассказала Сантос. «Я смотрела ее бои и поединки многих других девушек, и она мне очень нравилась. Поэтому я так сильно хотела с ней драться, как и с другими соперницами мечты, например, Джиной Карано. Дело не в том, что я ее ненавижу; именно потому, что я ее люблю как бойца, я хотела с ней встретиться».
Тейт завоевала титул чемпионки Strikeforce в легчайшем весе в августе 2010 года, когда Яна (в то время Куницкая) имела всего 2 победы при 1 поражении. Титул UFC «Cupcake» взяла в 2016 году, победив Холли Холм удушающим приемом.
«Я не могла представить, что достигну такого уровня, и не могла вообразить, что однажды у меня появится возможность сразиться с ней, так что для меня это похоже на сбывшуюся мечту», — сказала Сантос. «И стилистически для меня это был небольшой вызов из-за ее тейкдаунов, но именно это меня и мотивирует. Я расту в своем тренировочном лагере, и мы знаем, чего от нее ожидать. Для меня этот бой — шанс доказать, что я здесь, в UFC, по праву».
Сантос отметила, что в их поединке в субботу не будет «никаких сюрпризов»: Тейт «постарается повалить меня, а я постараюсь отправить ее в нокаут». Тейт не выходила в октагон с декабря 2023 года, когда она прервала серию из двух поражений, победив Джулию Авилу болевым приемом в третьем раунде. Сантос не умаляет ее победу, но отмечает, что Авила была не в лучшей форме.
«Я не хочу принижать ее последнее выступление, но ее соперница порвала переднюю крестообразную связку», — сказала Сантос. «Конечно, это было хорошее выступление, но я думаю, это одна из причин, почему Джулия не могла дать отпор в полную силу, потому что она не могла полностью опираться на колено. Но в любом случае, безусловно, это было хорошее, впечатляющее выступление. Хотя это было давно».
«Но я готовлюсь к лучшей Мише», — продолжила она. «Думаю, она в хорошей форме. Думаю, она находится в той ситуации, когда ей нужно доказать, что она все еще на этом уровне, и что она хочет бороться за титул, и все такое. Я готовлюсь к тяжелому бою».
«Фокси» родила своего второго ребенка в апреле 2022 года от своего коллеги по ММА Тиаго Сантоса. С тех пор она потерпела два поражения решением судей — от Холли Холм и Кэрол Сантос, прежде чем одержать победу над Чендлер. Она сожалеет о том, как справилась с возвращением после беременности.
«Вернуться очень тяжело», — сказала Сантос. «Психологически ты чувствуешь, что готова, хочешь драться, а потом выходишь и терпишь поражения, особенно когда кормишь грудью, не высыпаешься, ребенок так сильно в тебе нуждается. Первый год был тяжелым, но мой последний бой, пожалуй, был первым, когда я почувствовала себя собой и даже лучше, чем когда-либо. Думаю, это своего рода не ошибка, но вызов — возвращаться быстро. Возможно, стоило взять паузу подольше, но я довольна всем, что произошло. Это сложно, но в то же время это дает столько мотивации и сил».