Жайлтон Алмейда активно ищет следующий бой в UFC и готов ради этого вернуться в полутяжелый дивизион.
«Мальядиньо» улучшил свой рекорд в октагоне до 8-1 после быстрой победы в первом раунде над Сергеем Спиваком в январе, что стало его вторым досрочным финишем подряд в промоушене. Он надеялся, что это приведет к поединкам с претендентами на титул номер один, такими как Сириль Ган или Александр Волков.
Когда ни один из этих боев не состоялся, Алмейда обратил внимание на временного чемпиона Тома Аспиналла, который также теряет терпение из-за неопределенности будущего действующего чемпиона Джона Джонса.
«Это тяжело, как будто я снова дерусь в Бразилии», — сказал Алмейда, смеясь, в интервью. «Из всех бойцов в рейтинге выше меня, кажется, только Том Аспиналл упоминает мое имя. Другие — Ган, Волков — не говорят обо мне. Не знаю, что происходит у них в голове».
Алмейда продолжает тренироваться дважды в день в Бразилии, находясь в режиме ожидания на случай интересного предложения боя с коротким уведомлением. Учитывая, что Волков открыто отказался драться с бразильцем, а Ган временно отвлекся на съемки в кино, Алмейда считает, что именно он должен быть следующим претендентом на бой с Аспиналлом.
«Я не считаю, что справедливо, если Сириль Ган получит бой с Томом Аспиналлом», — заявил Алмейда. «Я единственный, кто идет после отличной победы. Сергей Павлович уже дрался с Томом Аспиналлом. Волков тоже. У Кертиса Блэйдса назначен бой, и он не может драться с ним. Из бойцов в топе только я подхожу. А Сириль Ган, по сути, выиграл бой спорным решением. Думаю, несправедливо не дать мне возможность подраться за пояс».
С учетом застоя в тяжелом весе, Алмейда решил обратить внимание на топ-бойца полутяжелого дивизиона Магомеда Анкалаева. Российский боец написал 28 июня, что все отказались с ним драться на International Fight Week, и спросил, есть ли кто-то в полутяжелом весе, кто готов выйти против него.
Алмейда, начавший карьеру в UFC в полутяжелом весе, прежде чем перейти в тяжелый, сразу же откликнулся на вызов.
«Я готов», — сказал Алмейда, критикуя тон Анкалаева. «Какая наглость… Ничего не умаляя его заслуг, он действующий чемпион, но к титульному бою нужно время на подготовку. Он видит, что `Поатан` (Перейра) сейчас не сосредоточен на тренировках, только вернулся в зал. Иржи [Прохазка] сказал, что он сейчас учится, и [Анкалаев] просто ищет внимания. Он ведет себя так: `Я чемпион, сейчас пошумлю`. Вот я и подумал: раз нет боев для меня в тяжелом весе, я сделаю сгонку веса — конечно, если он согласится — и организуем этот бой».
Алмейда сообщил, что сейчас весит около 240 фунтов (примерно 109 кг), но «жертва» сгонки до полутяжелого веса (93 кг) будет легче, чем раньше, учитывая более высокий процент жира. «Мальядиньо», к которому ранее обращался Перейра за помощью в подготовке к бою (вероятно, имеется в виду другой бой), но он не смог из-за травмы, теперь сам готов выйти в клетку против чемпиона UFC.
«Если он допустит против меня ошибку и окажется на спине, он уже не поднимется», — заявил Алмейда об Анкалаеве. «Я финишер, могу закончить бой нокаутом или болевым/удушающим приемом».