Стивен Томпсон: бывший соперник желает ему прощального боя в MSG

Стивен Томпсон получит бой на прощание на арене Madison Square Garden — именно этого желал для него бывший соперник, с которым они провели один из классических поединков в полусреднем весе UFC на этой же арене.

Речь идет о Тайроне Вудли. Перед подтверждением боя Томпсона с Чарльзом Радтке на UFC 334, Вудли рассказал о своих чувствах:

«Стивен — мой брат. Он был самым сложным соперником на сборах. Мне пришлось пригласить бойцов своей эпохи: Сейдж Норткатт, Рэймонд Дэниелс, Эвери Плоуден и Крис Спэнг. Каждый из них привнес что-то свое. Крис был универсалом в ММА, но имел опыт в каратэ и спортивных единоборствах.

Рэймонд Дэниелс — парень с тем же бэкграундом, единственный, кто смог по-настоящему победить Стивена. Он тоже занимался ММА. Плоуден был действующим чемпионом в их виде спорта. Сейдж Норткатт — это почти супергерой: ноль жира, бесконечная выносливость. Я никогда не выигрывал у Рэймонда в раундах. Чтобы совладать с Сейджем вне борьбы, мне требовались недели.

Мне приходилось использовать защитные жилеты для тхэквондо, иначе он бы пробил мне ребра боковыми ударами. Я устроил себе самый изнурительный тренировочный лагерь. Это было так изматывающе — не понимать его действий. Но я научился предвидеть, что он будет делать, если я смогу пройти его первую атаку. Большинство не добирались даже до этого. Что он сделает, если промахнется боковым ударом? Что будет дальше?

Он ударит вращающимся ударом или бэккиком. А если я пройду его, что будет тогда? Я понял их мышление, их подход к тренировкам. Если бы я не прошел этот лагерь, потратил целое состояние. Я думаю, потратил шестизначную сумму на оплату, тренировки, перелеты, питание, диету, тренеров, чтобы дважды его победить. Без этого он бы меня одолел. Думаю, было близко. Даже со всем этим было непросто.

Томпсон держится с достоинством Хабиба и GSP, по мнению Вудли

Продолжая вспоминать их совместную историю — от соперничества до нынешней дружбы, — Вудли добавил:

«Представьте, если бы я не готовился? Просто вышел бы и сказал: «Да ну эту каратэ-штуку. Я его уделаю». Скорее всего, я бы проиграл. Я очень хотел бы увидеть, как он завершит карьеру. Хотел бы, чтобы он завоевал титул. Просто потому, что когда я был на вершине, он был очень близок. Он был прямо там. Я его неправильно понял. Я уже извинялся за это. Мы вместе снимались в фильме «Дорожное путешествие 2».

Нам пришлось досъемки, так что мы снова будем в Лондоне. Я узнал его гораздо лучше. Он просто замечательный человек, внутри и снаружи. Как Хабиб и его команда — дисциплинированные, с духом воина. Но его боевой дух настолько чист. Он как Жорж Сен-Пьер. Я радуюсь каждый раз, когда оказываюсь рядом с ним.

Он отличный боец. Отличный человек. Да, я хочу, чтобы он ушел так, как хочет. Если это будет в Мэдисон-Сквер-Гарден... Это забавно, потому что заставка на моем компьютере — это Таймс-Сквер. Я просто смотрю на нее, пока мы говорим. Да, если он хочет уйти именно так, я молюсь, чтобы UFC смогли это устроить, и чтобы это совпало с их планами. Он очень достойный парень.